Uma colossal explosão de pirotecnia vermelha ilumina o lendário Tingley Coliseum em Albuquerque, Novo México, sob o rugido ensurdecedor de mais de dez mil fãs! A edição 232 do Monday Night RAW está oficialmente no ar, respirando a poeira e o caos deixados no Texas.
Respect: Senhoras e senhores, bem-vindos ao Monday Night RAW! Ainda estamos tentando processar o que aconteceu no último domingo no Bad Blood! Tivemos carreiras encerradas, reinados defendidos a unhas e dentes e uma verdadeira coroação polêmica no Texas!
Sonny Graves: Polêmica não, Respect, foi o plano perfeito da Next Generation Mafia! Ricky Starks chocou o mundo, roubou o topo da montanha de Austin Gabriel e é o nosso novo WWF Champion! E a direção já confirmou: o "Absolute" Ricky Starks fará o seu primeiro pronunciamento oficial como campeão nesta sexta-feira, no histórico SmackDown no México!
David British: Será uma festa absoluta, não tenho dúvidas. Mas hoje o foco também se volta para outro monarca. L-Edge sobreviveu a Joe Hendry com as costelas destruídas e manteve o World Heavyweight Championship em casa. A Dark Empire segue no topo, doa a quem doer!
A câmera corta diretamente para os bastidores. O WWF World Heavyweight Champion e um dos World Tag Team Champions, L-Edge, caminha pelos corredores com os dois cinturões descansando sobre os ombros. Ele exibe um sorriso cansado, porém arrogante, ladeado por alguns membros da Dark Empire.
De repente, o sorriso do "Rated-R Superstar" desaparece. Encostado em caixas de equipamento no fim do corredor, bebendo uma garrafa de água, está "Stone Cold" Rev Theory. O homem que aposentou Drew Galloway no domingo o encara com frieza.
L-Edge dá um passo à frente, ajustando o título de duplas.
L-Edge: Rev. Aproveitando a sua vitória no domingo? Se você está no meu caminho porque quer uma revanche por esse título de duplas aqui... você sabe que é só pedir. Nós teremos o prazer de amassar você de novo.
Rev Theory abaixa a garrafa d'água e balança a cabeça negativamente. Ele aponta o dedo diretamente para o World Heavyweight Championship no outro ombro de L-Edge.
Rev Theory: Eu não dou a mínima para o seu título de duplas. Eu tirei o lixo escocês da frente no domingo, e a minha visão ficou bem mais clara. Eu estou de olho no que está no seu outro ombro. Eu estou indo buscar o 'EL QUINTO'. O meu quinto título mundial na WWF.
L-Edge solta uma risada curta e debochada, batendo no prato central do cinturão mundial.
L-Edge: El Quinto? Você pode até tentar, Rev. Mas, assim como aconteceu com você durante todo este ano, quando chegar a hora de brilhar... você vai falhar. E eu vou continuar sendo o Rei.
L-Edge esbarra propositalmente no ombro de Rev e vai embora. O texano apenas sorri de canto de boca, observando o campeão se afastar.
De volta à arena, a locutora Thaiza está no centro do ringue sob um holofote solitário.
Thaiza: Senhoras e senhores, a direção da World Wrestling Fakeration tem o orgulho de anunciar o início de um torneio histórico nesta noite! A partir de agora, daremos início ao Battle for Fame! Um torneio de eliminação direta que irá coroar, ao final de suas chaves, o novíssimo WWF World Television Champion!
Os fãs em Albuquerque explodem em aplausos com o retorno do prestigiado título, e os primeiros combates do torneio já têm início.
Torneio "Battle for Fame" - Primeira Rodada
Booker T vs. Matt Saint Raven
Em uma luta de redenção para Booker T após a derrota no Bad Blood, o veterano usa a força da torcida para neutralizar a agressividade de Raven. No clímax do combate, Raven tenta um golpe baixo, mas Booker bloqueia, acerta um rápido chute no abdômen, ganha impulso nas cordas e crava um brutal Scissor Kick.
VENCEDOR: Booker T (07:12) - Avança no torneio
Após a luta Booker T sente o cansaço de um veterano, Matt Saint Raven fica caído no ringue mas Booker aos poucos levanta e logo depois ergue o Hardcore Wrestler. No centro do ringue, Booker T ergue o braço de Raven demonstrando respeito pelo adversário que retribui. Logo em seguida é a anunciada a próxima luta do torneio.
Little Boy vs. Moreira
Os parceiros de equipe protagonizam um combate técnico e extremamente respeitoso com o relógio correndo. Nos momentos finais, Little Boy tenta finalizar com um DDT da segunda corda, mas Moreira escapa escorregando por baixo das pernas do amigo. Com reflexos imediatos, Moreira reverte a posição em um Roll-Up apertado, segurando as pernas de Little Boy para a contagem de três. Após a luta, ambos se abraçam no centro do ringue.
VENCEDOR: Moreira (08:45) - Avança no torneio
Little Boy fica surpreso com a vitória do amigo mas logo se levanta, ambos se encaram por um breve momento e Little Boy estende a sua mão, Moreira aperta a mão de Little Boy e o "Last Real Superstar" diz que Moreira tem que trazer o WWF World Television Championship para a Neverseen RKO. Em seguida é anunciada a próxima luta do torneio.
Fontes Nakamura vs. Andrade
Um embate duro de golpes contundentes e Strong Style. Andrade domina a parte final, mirando o joelho esquerdo do japonês, mas peca pela arrogância ao demorar para aplicar o Hammerlock DDT. Faltando menos de um minuto para o empate, Nakamura reverte com um soco no rosto, ganha distância e, em uma explosão de energia, aplica o Kinshasa em cheio na nuca do mexicano, garantindo a vitória.
VENCEDOR: Fontes Nakamura (09:22) - Avança no torneio
Fontes Nakamura comemora muito a sua grande vitória e a próxima luta já é anunciada em seguida.
LA Knight vs. Rhu White
O combate mais disputado da noite, beirando o tempo limite. LA Knight incendeia a arena e domina os minutos finais com o seu YEAH! Elbow Drop. Quando Knight levanta Rhu White e se posiciona para aplicar o BFT, o membro da NGM apela para o oportunismo: ele discretamente enfia o dedo no olho de Knight, fora da visão do árbitro. Com o oponente cego momentaneamente, Rhu o puxa pelo pescoço e crava um letal Blade Runner para roubar a vitória nos instantes finais.
VENCEDOR: Rhu White (09:48) - Avança no torneio
LA Knight é a aposta de muitos para vencer esse torneio e acaba caindo na primeira fase, Rhu White avança e tem grandes chances de se sagrar campeão. A Crowd vaia muito o Switchblade.
Respect: Pessoal, antes de darmos sequência com as semifinais do torneio pelo World Television Championship, a produção me informa que temos um momento muito aguardado nesta noite!
Sonny Graves: O homem que chocou as casas de apostas no Texas ao vencer uma batalha de três contra um contra toda a JusTiCe está na arena! E ele tem contas a acertar no RAW!
David British: O Justt provou no Bad Blood por que é uma lenda viva, mas escutem o que eu digo: o olhar dele não está no passado, está diretamente cravado no topo da World Wrestling Fakeration!
As luzes do Tingley Coliseum se acendem enquanto os acordes inconfundíveis de "Cult of Personality" explodem nos alto-falantes! A torcida em Albuquerque vai ao delírio. Justt surge na rampa exibindo um sorriso estampado no rosto, aproveitando a recepção calorosa e cumprimentando vários fãs na primeira fileira antes de deslizar para dentro do ringue.
Thaiza: Senhoras e senhores... recebam o 'Best in the World'... JUSTT!
Justt cumprimenta Thaiza com um aceno respeitoso, pega o microfone e espera os gritos da multidão diminuírem antes de levar o acessório à boca.
Justt: É bom estar em uma segunda-feira à noite em Albuquerque ou não?!
O público responde com um rugido ensurdecedor. Justt acena com a cabeça, assimilando a energia da arena.
Justt: Neste final de semana em Dallas, eu cumpri uma promessa. Vocês sabem, eu vim até este ringue por diversas vezes ao longo deste ano e disse coisas que acabaram não se cumprindo. Eu reconheço isso, não tenho vergonha de admitir. Mas eu prometi que iria acabar com o SANADA e com a JusTiCe, e foi exatamente o que eu fiz!
A torcida volta a aplaudir com força.
Justt: Três contra um... eu derrotei todos eles. Eu sei que a garotada aí da NGM prefere a vantagem de cinco contra um, mas acreditem em mim: quando você entra em uma competição real, cenários assim são aterrorizantes para a maioria dos homens.
Justt faz uma breve pausa, olhando no fundo da câmera.
Justt: Mas para mim não! Eu sou construído de forma diferente! É por isso que há 12 anos, dia sim e dia não, eu subo neste tablado para provar por que sou um dos maiores nomes da história da WWF! Eu sou pentacampeão mundial, vencedor do Royal Rumble, vencedor do Money in the Bank, campeão Grand Slam! E isso me traz ao assunto principal desta noite...
Justt ajusta a postura, o tom de voz ficando mais firme e direcionado.
Justt: Quando eu olhei nos olhos de Austin Gabriel e disse que, assim que terminasse de varrer a JusTiCe, eu iria atrás do WWF Championship — não importando se o campeão fosse ele, o Ricky Starks, o presidente da empresa ou o Papa —, eu não estava jogando palavras ao vento.
Justt: Mais tarde naquela mesma noite no Texas, o Ricky Starks finalmente conquistou seu primeiro título mundial ao derrotar o Austin daquela forma lamentável que todos nós presenciamos, certo? Pois bem... o conto de fadas do 'Baby GOAT' termina aqui.
Justt: Ricky, você foi ao microfone e disse que esse cinturão é o seu legado e o legado da NGM. Mas deixa eu te ensinar uma lição de matemática básica, garoto: somando a carreira de todos vocês da NGM juntos, vocês não alcançam a quantidade de títulos que eu conquistei sozinho! Eu sou o legado nesta empresa! Você é apenas o detentor temporário do cinturão, exatamente como vários outros na história... vide o seu amiguinho Leon O'Reilly, o Cina Safadão ou o Sandow.
A multidão solta um "Ohhhh!" em uníssono.
Justt: Não me leve a mal, Ricky. Eu sei que você está todo sorridente e, de fato, você é um dos nomes de maior destaque deste ano. Mas existe uma máxima que diz: a quem muito é dado, muito será cobrado! E que ironia do destino... chegou a hora de eu cobrar a minha oportunidade pelo WWF Championship, que me foi arrancado covardemente em 2019 pelo L-Edge e pelo Tobiasuya!
Justt aponta o dedo diretamente para a câmera.
Justt: Então, Ricky Starks, daqui a três semanas no Starrcade, você terá o maior desafio da sua vida. O Ás da WWF está indo buscar o que é dele! E ele quer...
A batida de entrada de Tobiasuya Naito corta a fala de Justt abruptamente!
O público explode em uma mistura de vaias e curiosidade enquanto Tobiasuya Naito caminha calmamente pela rampa, trajando suas roupas casuais, com o olhar descompromissado de sempre. Ele pega um microfone na beira do ringue e nem se dá ao trabalho de entrar pelas cordas, ficando na beirada do apron.
Tobiasuya Naito: Hey, Justt... cale a boca.
Naito balança a cabeça negativamente, soltando um suspiro enfarado.
Tobiasuya Naito: Você fala demais, cabrón. Sério, me deu uma dor de cabeça insuportável só de ficar ali nos bastidores ouvindo você gritar, suar e choramingar nesse microfone. É sempre o mesmo discurso apaixonado, sempre implorando pela validação desse povo carente aqui de Albuquerque.
O público vaia Naito intensamente, mas o japonês sequer se abala.
Tobiasuya Naito: E o mais engraçado de tudo é que você ainda está chorando pelo que aconteceu em 2019! Sete anos, Justt! Sete anos se passaram e você ainda acorda de noite com pesadelos meus e do L-Edge tirando aquele título das suas mãos. Sabe por que nós fizemos aquilo? Porque queríamos mostrar a todos que, quando a pressão de verdade aperta o seu pescoço, o 'Melhor do Mundo' não passa de um garoto assustado. E, pelo visto, nada mudou.
Naito dá um passo para o lado sobre o apron, encarando Justt nos olhos.
Tobiasuya Naito: Você acha que bater no SANADA e naquele grupo desorganizado da JusTiCe te dá um passe livre para a fila? Você se acha no direito de furar a fila e apontar o dedo para o Ricky Starks no Starrcade só porque decidiu que é a 'sua hora'? Tranquilo, Justt... Tranquilo. O mundo não gira em torno do seu ego.
Tobiasuya Naito: Se o Ricky Starks está com o WWF Championship e diz que aquilo é o legado da NGM, eu vejo um alvo brilhante. E se tem alguém nesta empresa que vai acabar com a festa da NGM e tomar aquele título no Starrcade, esse alguém sou eu.
Justt solta uma risada irônica, balançando a cabeça enquanto dá dois passos na direção de Naito.
Justt: Falando no diabo... Tobias, deixe-me esclarecer uma coisa para você. Eu não tenho sangue de barata igual a vocês, que estavam se matando há menos de seis meses e hoje já estão brincando de Barbie no Reino Encantado juntos de novo.
Justt dá uma leve olhada para os lados antes de continuar.
Justt: Eu não tenho sangue de barata igual ao Rev Theory, que depois de tudo o que aconteceu, estava lá nos bastidores confraternizando com a Dark Empire.
Justt: Eu não falo porque estou inseguro, Tobias. É justamente o contrário! Eu estou indo vencer o WWF Championship não porque preciso compensar uma derrota, mas porque preciso corrigir um erro histórico. E a correção desse erro passa por você e pelo Ricky Starks. Se você está se declarando como desafiante ao título mundial, ótimo! Viro dois coelhos com uma cajadada só! Mas conhecendo você e a estirpe do pessoal da Dark Empire, eu sei que você vai arrumar uma desculpa e correr de mim!
Tobiasuya Naito dá um sorriso debochado, ajustando o boné e encarando Justt com total desdém.
Tobiasuya Naito: Justt, esse é o seu maior defeito. Você continua enxergando este negócio como uma revista em quadrinhos barata onde você é o super-herói incompreendido e injustiçado. O que acontece na Dark Empire, as alianças que fazemos e a forma como operamos estão muito além da sua compreensão limitada. Nós não estamos aqui para dar as mãos e cantar cantigas; nós estamos aqui para ditar as regras. Se o Rev Theory percebeu de que lado a balança do poder realmente pende, isso se chama inteligência... algo que claramente sempre faltou nas suas estratégias.
Tobiasuya Naito: E quanto a eu correr de você... olhe bem para mim. Eu pareço alguém que está recuando? Eu não fujo de você, Justt. Eu simplesmente ando no meu próprio ritmo, cabrón.
Justt e Tobiasuya Naito se encaram, a crowd acham que eles finalmente irão para as vias de fato mas Justt apenas ignora a provocação de Tobias e desce do ringue.
A câmera corta para a área dos bastidores, onde Brianna Garcia está posicionada. Ao lado dela, visivelmente amargurado e ostentando o curativo em sua testa decorrente dos últimos confrontos, está o ex-campeão mundial Austin Gabriel. Ele segura um microfone com desdém, ostentando sua clássica postura de "King of the Mountain" — arrogante, de queixo erguido e terno impecável.
Brianna Garcia: Austin, nós acabamos de presenciar uma troca de farpas tensa no ringue entre Justt e Tobiasuya Naito, com ambos declarando intenções diretas ao WWF Championship. Como o homem que acabou de sair de uma batalha pelo título no Bad Blood, qual é a sua reação?
Austin Gabriel solta uma gargalhada irônica e alta, balançando a cabeça com pena enquanto olha diretamente para a câmera.
Austin Gabriel: Reação, Brianna? A minha única reação é um profundo nojo! Ver dois fósseis como o Justt e o Tobiasuya Naito discutindo no meio do meu ringue como duas velhas rabugentas chorando por 2019 é simplesmente patético! Eles acham que podem simplesmente pegar um microfone, latir para esse público de slapnuts aqui em Albuquerque e exigir uma oportunidade pelo meu título?
Austin dá um passo à frente, apontando o dedo indicador para a lente da câmera.
Austin Gabriel: Mas sabe o que é ainda mais patético, Brianna? É o fato de que o 'novo campeão', o tal do 'Absolute' Ricky Starks, sequer teve a coragem de colocar os pés neste prédio hoje à noite! O sujeito ganha o WWF Championship no domingo apelando para a maior sujeira da história, e na primeira segunda-feira pós-PPV, o garotinho resolve tirar folga e manda avisar que só vai falar no SmackDown?! Isso é uma vergonha absoluta para a World Wrestling Fakeration!
Gabriel ajeita o colarinho do terno com violência, o tom de voz ficando ainda mais áspero e agressivo.
Austin Gabriel: Onde já se viu o Campeão Mundial se esconder atrás de um comercial para a televisão enquanto o RAW acontece? Nos meus meses de reinado, eu estive aqui toda semana! Eu carreguei o peso desta empresa nas minhas costas, sangrei por essa porcaria de cinturão e provei dia após dia por que eu sou o Rei da Montanha! A NGM ganha um título e a primeira coisa que faz é transformar o prestígio da WWF em uma palhaçada de bastidores!
Ele se aproxima ainda mais, com os olhos fixos na tela.
Austin Gabriel: Escutem bem o que eu vou dizer: nem o Justt, nem o Tobias, e muito menos aquele covarde do Ricky Starks têm a capacidade de dar a esta empresa o que ela realmente precisa nos dias de hoje. A WWF precisa de um homem de verdade no topo. Ela precisa de um campeão de classe, de relevância e de autoridade. E esse homem sou EU! Ricky Starks, aproveite a sua viagem para o México nesta sexta-feira, porque a sua festa na montanha vai durar muito pouco. Eu vou pegar o meu reino de volta, slapnut!
Austin Gabriel joga o microfone no peito de Brianna Garcia, vira as costas bufando de raiva e se afasta pelos corredores da arena sob o eco de suas próprias palavras. A câmera volta para os comentaristas do RAW.
Sonny Graves: Espere um pouco... essa música?! Não pode ser!
David British: Depois de tudo o que vivemos no último Saturday Night's Main Event?! O que ele está fazendo aqui?!
Respect: Senhoras e senhores... é ele! KAYNAN ESTÁ NO RAW!
A arena é pego de surpresa quando os acordes inconfundíveis de "Born to Win" ecoam inesperadamente pelos alto-falantes do Tingley Coliseum! A multidão em Albuquerque vai à loucura, levantando-se das cadeiras para aplaudir a presença do veterano.
Kaynan surge no topo da rampa trajando roupas casuais. Ele caminha pausadamente pela rampa, exibindo um sorriso sincero e fazendo questão de tocar nas mãos dos fãs enfileirados ao longo da barricada. Ele desliza para dentro do ringue, sobe no segundo esticador de um dos corners e faz um gesto de profunda reverência ao público, que responde em um coro retumbante:
"KAYNAN! KAYNAN! KAYNAN!"
Kaynan pega o microfone oferecido pela produção e absorve o carinho da multidão por mais alguns segundos. Porém, assim que ele levanta o microfone à altura da boca, sua expressão suave e nostálgica se desfaz por completo, dando lugar a um olhar firme, sério e focado.
Kaynan: Muitos de vocês não esperavam me ver aqui hoje... Principalmente depois do último Saturday Night's Main Event, onde eu tive a honra inestimável de dividir o ringue uma última vez com uma das maiores lendas que a World Wrestling Fakeration já viu... meu mentor, meu irmão, Gleen.
O público vibra em respeito ao nome de Gleen.
Kaynan: Mas hoje... hoje eu não vim aqui para falar sobre ele. Hoje eu vim para falar sobre mim!
O tom de voz de Kaynan fica mais incisivo.
Kaynan: Depois destas últimas semanas, onde voltei para prestigiar o meu amigo, eu reencontrei antigos companheiros de uma outra era da WWF... Uma era que hoje vive mais na minha memória do que de fato dentro deste ringue. Mas, mesmo assim, eu percebi algo que me atingiu em cheio: vocês ainda se lembram de mim! Vocês ainda se inflamam e vibram no segundo em que a minha música toca nesta arena!
ele faz uma breve pausa, olhando ao redor para cada setor da arquibancada.
Kaynan: E isso me fez parar para refletir. Eu parei para pensar na minha história... no meu legado dentro desta empresa. E cheguei a uma conclusão definitiva.
Kaynan abre um sorriso focado, os olhos brilhando com uma nova fagulha de energia enquanto o tom de sua voz se eleva com empolgação:
Kaynan: Chegou a hora! Chegou a hora de eu mostrar que ainda tenho MUITO a entregar dentro deste ringue! Chegou a hora de buscar novas rivalidades ou, quem sabe... reviver velhas guerras do passado!
A multidão explode em gritos de apoio!
Kaynan: Muitos de vocês achavam que eu viria aqui hoje para pendurar as botas e me despedir em definitivo... Mas é justamente o contrário! Hoje eu venho aqui deixar apenas um aviso direto para todo o vestiário: estejam preparados... porque eu voltei para buscar TUDO o que é meu!
"Born to Win" volta a tocar com força total nos alto-falantes! Kaynan arremessa o microfone no tablado, dá dois passos à frente e cola o rosto na câmera principal, sustentando um olhar intimidador, sério e faminto por vitória.
David British: QUE DECLARAÇÃO! Kaynan não veio para se despedir... ele veio para reiniciar a sua caçada ao topo da WWF!
Sonny Graves: Todos no vestiário — novatos e veteranos — acabam de ser avisados! Kaynan está oficialmente de volta!
Torneio "Battle for Fame" - Semi-Finais
Booker T vs. Moreira
Consciente de que precisava economizar energia para a grande final, Booker T adota uma estratégia cadenciada no centro do ringue, usando a sua vantagem de força física para desacelerar o ritmo. Moreira, sentindo as dores do confronto anterior contra o seu parceiro de equipe, aposta na velocidade e tenta desgastar o veterano com sequências rápidas de Roll-Ups e Armbars. Visivelmente ofegante e segurando a região lombar, Booker quase cede à agilidade de Moreira, mas o cansaço cobra o seu preço ao jovem lutador, que desacelera ao tentar o terceiro pinfall seguido. Booker reverte a posição com um empurrão, aproveita a hesitação de Moreira e, com o último sopro de energia, conecta um Bookend.
VENCEDOR: Booker T (07:42) - Avança para a Final
Após o gongo soar, a frustração consome Moreira por completo. O jovem lutador, inconformado por ter chegado tão perto da final no torneio, perde completamente a cabeça. Quando o árbitro se aproxima para checar o seu estado físico, Moreira aplica um violento Lariat que nocauteia o oficial instantaneamente! Sem nenhum pingo de remorso, ele rola para fora do ringue, chuta violentamente a barricada de proteção e atira cadeiras de aço pelos ares sob uma tempestade de vaias do público no Tingley Coliseum, deixando claro que a atitude de respeito vista na luta anterior desapareceu.
Rhu White vs. Fontes Nakamura
Nakamura entra no ringue mancando levemente após a batalha física contra Andrade, mas traça a estratégia perfeita: castigar as pernas de Rhu White com chops e chutes pesados para tirar a explosão do membro da NGM. Rhu, apresentando extrema fadiga e arrastando os pés, percebe o perigo e passa a usar o regulamento ao seu favor, gastando o relógio ao rolar para fora do ringue e usando as cordas para travar as investidas do japonês. Faltando dois minutos para o fim, Nakamura posiciona Rhu para o Kinshasa, mas seu joelho lesionado cede por meio segundo. Esse breve colapso físico é tudo o que Rhu precisa: ele se esquiva, empurra Nakamura contra o joelho do árbitro para criar uma distração e aplica um pontapé no abdômen seguido de um Roll-Up puxando o calção de Nakamura sem que o juiz perceba.
VENCEDOR: Rhu White (08:51) - Avança para a Final
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Fontes Nakamura percebe o golpe sujo no exato momento em que escuta o gongo e vê Rhu White comemorando de forma cínica na rampa de entrada. O "King of Strong Style" tenta avançar contra o membro da NGM, mas o joelho machucado o impede de correr. Rhu, ainda arrastando a perna e respirando pesadamente, apenas dá uma risada debochada de longe, aponta o dedo indicador para a própria têmpora, simbolizando a sua inteligência, e vira as costas rumo aos bastidores.
A transmissão é cortada para a área de entrevistas nos bastidores, onde Brianna Garcia está de pé. À sua esquerda está Booker T, visivelmente desgastado, com uma bolsa de gelo pressionando o ombro direito, a testa coberta de suor, mas mantendo o olhar firme. À sua direita, encostado na parede com uma toalha sobre o pescoço e um sorriso gélido e desdenhoso, está Rhu White.
Brianna Garcia: Senhoras e senhores, dentro de instantes teremos a grande final do torneio pelo WWF World Television Championship. Booker, você acabou de passar por duas guerras físicas contra o Raven e o Moreira. Seu corpo está demonstrando claros sinais de exaustão. Como você pretende encarar um jovem faminto como Rhu White nestas condições?
Booker T tira a bolsa de gelo do ombro, respira fundo e olha diretamente para a câmera, com os olhos queimando de determinação.
Booker T: Brianna, meu corpo tá doendo... cada músculo da minha coluna tá gritando e minhas pernas parecem chumbo. Mas escuta aqui: eu não cheguei até este momento da minha carreira fugindo de dor! O Moreira e o Raven tentaram arrancar um pedaço de mim, mas eles esqueceram de um detalhe: eu sou um pentacampeão mundial! Albuquerque, cada grito de vocês no ginásio é o combustível que tá mantendo meus pés no chão! O Rhu White acha que a juventude e a arrogância dele são suficientes para passar por cima de mim, mas hoje à noite, a experiência, a alma e o desejo vão superar o cansaço. Eu vou superar mais essa adversidade e vou levar esse World Television Championship pra casa! Can you dig it, sucka?!
A câmera se vira para Rhu White. O jovem neozelandês dá uma leve risada debochada, ajeita a toalha no pescoço e dá um passo à frente, encarando Booker T com puro desdém, adotando sua postura calculista e soberba.
Rhu White: "Superar adversidades"... "coração"... Olhe para você, Booker. Olhe para o estado lamentável em que você se encontra. Você é um dinossauro respirando por um canudinho, tentando desesperadamente se agarrar aos seus dias de glória que já ficaram no passado. Você realmente acha que um discurso motivacional bonitinho vai salvar suas costelas destruídas quando o gongo soar?
Rhu aproxima o rosto da câmera, com o olhar frio e predatório.
Rhu White: A verdade dói, velhote: o destino não se importa com a sua história. O destino não liga para o seu cansaço. Eu sou o Switchblade. Eu sou a mente mais afiada desta empresa. Eu não preciso de simpatia, eu não preciso do apoio desses caipiras nas arquibancadas. Essa luta não é sobre "superação", é sobre a evolução natural deste negócio. O World Television Championship foi moldado para ficar nos meus ombros. E depois que eu acabar com o que sobrou de você no ringue, o mundo inteiro vai ter que aceitar a realidade. Respire fundo enquanto ainda pode, Booker... porque o seu tempo acabou.
Final pelo WWF World Television Championship
Rhu White vs. Booker T
Ambos os lutadores entram no ringue carregando o peso esmagador de dois combates na mesma noite. Booker T, com o suor escorrendo pelo rosto e segurando as costelas doloridas, abandona a pose festiva e adota uma postura totalmente focada na sobrevivência, buscando controlar o centro do tablado com golpes pesados de direita. Rhu White, mancando da perna esquerda e respirando com extrema dificuldade, usa a astúcia da NGM como sua principal arma: ele foca seus ataques diretamente no pescoço e na região abdominal de Booker, buscando arrastar a luta com chaves de articulação para recuperar o fôlego enquanto consome o tempo limite de 10 minutos.
À medida que o cronômetro se aproxima do minuto final, a fadiga extrema transforma o combate em uma briga dramática pela glória. Booker T tira forças do fundo da alma e engata uma reação avassaladora, cravando um Spinebuster que faz o tablado tremer, mas demora valiosos segundos para fazer a cobertura devido à dor nas costas. Rhu escapa no dois e meio e responde imediatamente com um desesperado Blade Buster. Com o relógio marcando dez segundos para o fim, Booker se levanta no puro instinto e tenta erguer Rhu para o Book End, mas o colapso físico atinge os dois ao mesmo tempo; ambos caem exaustos no chão no exato momento em que o gongo soa, anunciando o empate por estouro do tempo limite de 10 minutos.
A multidão em Albuquerque fica em suspenso até que a direção da WWF intervém e decreta: o combate continuará imediatamente em Morte Súbita — o primeiro a conseguir um pinfall ou submissão será o campeão. Movido por um último pico de adrenalina, Booker T se coloca de pé primeiro e, impulsionado pelo rugido do Tingley Coliseum, conecta um sensacional Book End no centro do ringue! O veterano engancha a perna de Rhu, mas a exaustão acumulada faz sua cobertura ser milissegundos mais lenta do que o normal, permitindo que o jovem da NGM levante o ombro no limite extremo do três, deixando a arena em absoluto choque.
Booker T se apoia nas cordas para se levantar e posiciona o corpo para o golpe misericordioso, o Axe Kick. Porém, ao dar o impulso final, as pernas do veterano cedem pelo cansaço brutal da noite. Rhu White, demonstrando o instinto predatório e oportunista que o define, percebe a hesitação de Booker, esquiva-se do chute desengonçado, engancha o braço do veterano ainda no ar e crava um devastador Blade Runner do absoluto nada! Totalmente sem forças, Rhu desaba diretamente por cima do peito inerte de Booker T. O árbitro faz a contagem: 1... 2... 3!
VENCEDOR E NOVO WWF WORLD TELEVISION CHAMPION: Rhu White (12:18 - Morte Súbita)
O gongo soa e uma tempestade ensurdecedora de vaias toma conta do Tingley Coliseum. O público em Albuquerque está em fúria absoluta com o desfecho trágico para a jornada heroica de Booker T.
Rhu White continua estirado no peito de Booker por longos segundos, o peito subindo e descendo violentamente enquanto ele luta para puxar oxigênio. O árbitro lhe entrega o cinturão banhado a ouro do WWF World Television Championship. Rhu o agarra com brutalidade e se arrasta até as cordas. Sem conseguir ficar totalmente de pé, ele se senta no segundo degrau do corner, puxando o microfone da mão do locutor enquanto Leon O'Reilly e Brodie Lee surgem na rampa para dar cobertura ao parceiro de facção.
Rhu cola a cápsula do microfone na boca. O som de sua respiração pesada, descontrolada e ruidosa ecoa por toda a arena pelos alto-falantes.
(Haaah... haaah... haaah...)
A torcida vaia ainda mais alto, mas Rhu apenas dá um sorriso sádico e maníaco, com os olhos arregalados encarando a câmera principal.
Rhu White: (Ofegante) Olhem... Olhem para todos vocês... Seus vermes imprestáveis! Podem vaiar! Vaiem o quanto quiserem! Gritem o quanto quiserem! Mas engulam o choro, porque a dor de vocês é o meu maior prazer!
Ele bate com a mão aberta na placa dourada do cinturão, a voz falhando pelo cansaço, mas transbordando intensidade e loucura.
Rhu White: Meses nesta empresa... Meses! Eu cheguei aqui, eu lutei, eu me afastei, eu saí por aquela porta e eu voltei! E o que todos vocês, críticos idiotas e analistas de internet, disseram? "Ah, o Rhu White não tem o que é preciso." "A Next Generation Mafia é só fumaça." "A máfia está morta!"
Rhu se coloca de pé a trancos e barrancos, pisando no peito de Booker T para se erguer enquanto aponta o microfone para a câmera, lembrando o estilo cru e visceral das promos de pós-match da NJPW.
Rhu White: OLHEM PARA MIM AGORA! Olhem para este cinturão! Vocês achavam que a NGM estava enfraquecendo? Vocês achavam que nós estávamos caindo?! A MÁFIA NUNCA ESTEVE TÃO VIVA! A MÁFIA ESTÁ DOMINANDO TUDO!
Ele dá uma risada insana diretamente no microfone.
Rhu White: Vejam o cenário, seus cegos! No topo do mundo, no Main Event, o meu irmão Ricky Starks é o novo WWF Champion! Aqui no meio do ringue, EU sou o novo World Television Champion! E se vocês olharem para o NXT, adivinhem só? Nós estamos recrutando os jovens talentos mais famintos, os melhores prospectos do futuro para vestir o nosso terno e dominar cada milímetro desta corporação! Do topo até a base, o controle é NOSSO!
Rhu desce do corner, encara o corpo inerte de Booker T uma última vez e limpa o suor da testa com as costas da mão, encarando a lente da câmera com um olhar magnético.
Rhu White: A era dos velhos dinossauros acabou. Não há superação. Não há contos de fadas. Esta é a nova ordem mundial da WWF. Isto é a Switchblade Era! Respirem fundo, seus idiotas... Breathe with the Switchblade! Porque este é apenas o primeiro capítulo da minha era!
Rhu joga o microfone sobre o peito de Booker T, ergue o World Television Championship ao lado de Leon O'Reilly e Brodie Lee, sob uma tempestade de vaias e vaias enquanto o RAW sai do ar com a imagem da Next Generation Mafia consolidando seu império de ouro na World Wrestling Fakeration!
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