A pirotecnia tradicional explode em sequência na rampa do SAP Center em San José, com as luzes vermelhas cortando a arena e a multidão rugindo alto para dar início a mais uma edição eletrizante do Monday Night RAW.
Sem perder tempo com falatório, a música de Roman Leakee ecoa nos alto-falantes. O lutador cruza a cortina com uma expressão focada e intimidadora, descendo a rampa a passos largos e subindo no tablado sob os olhares atentos do público.
No outro canto, o massivo Big Hungry já se encontra a postos, batendo no peito e pronto para uma verdadeira guerra de força bruta.
O árbitro confere as condições dos dois atletas no centro do ringue e autoriza o início do combate.
Singles Match: Roman Leakee vs. Big Hungry
No exato milésimo de segundo em que o som do gongo reverbera pela arena, Roman Leakee não dá sequer um passo de estudo. Ele dispara em velocidade máxima pelo meio do tablado e acerta um Spear avassalador, partindo Big Hungry ao meio com um impacto ensurdecedor!
O gigante desaba de costas, completamente nocauteado. Leakee apenas se apoia sobre o adversário para a contagem:
Árbitro: UM... DOIS... TRÊS!
O gongo soa novamente enquanto a arena entra em choque com a velocidade brutal do desfecho. O locutor oficial anuncia:
VENCEDOR: Roman Leakee (00:06).
Leakee se levanta, ajusta a postura e encara a câmera com frieza, deixando claro que não veio para brincadeiras no RAW.
Nos bastidores iluminados do SAP Center, o WWF Champion Austin Gabriel assiste atentamente através de um monitor aos desdobramentos iniciais do show, mantendo o olhar fixo na tela enquanto Roman Leakee demonstra sua força e deixa claro que sua mira está posta diretamente no cinturão máximo da WWF.
Enquanto Gabriel absorve a imagem do desafiante, passos firmes ecoam pelo corredor. Dwayne "The Rock" Johnson surge no campo de visão, ajeitando a postura e encarando o campeão com sua expressão característica.
Dwayne "The Rock" Johnson: Campeão, relaxa um pouco essa pose de quem vai para a guerra. The Rock sabe que você está de olho no monitor vendo o Roman Leakee rondar o seu território, mas preciso te dar uma notícia que vai estragar ainda mais o seu humor. Sobre a sua luta contra o SANADA logo mais... pode esquecer. O líder da JusTiCe ficou preso em problemas graves de voo e não vai conseguir chegar a San José a tempo. A luta de vocês está oficialmente cancelada.
Austin Gabriel franze a testa com força, o cenho fechado em sinal evidente de frustração, jogando o ombro para trás enquanto processa a novidade indesejada.
Austin Gabriel: Cancelada? Está de brincadeira comigo, Rock? Eu não vim até a Califórnia para assistir ao show de camarote. Se o SANADA ficou preso no aeroporto, o problema é dele. O fato é que o Main Event precisa de um combate à altura, e eu não vou para casa de mãos vazias. Então escute bem: esta noite, no Main Event, eu estou abrindo uma Open Challenge! Que venha qualquer um daquele vestiário tentar a sorte contra o WWF Champion!
Dwayne "The Rock" Johnson abre um sorriso irônico, levanta uma sobrancelha e cruza os braços, avaliando a audácia do campeão antes de dar a resposta definitiva.
Dwayne "The Rock" Johnson: Open Challenge? É assim que se fala, campeão. The Rock aceita a sua proposta. Se você quer dar um show para o povo de San José, então a Open Challenge está oficialmente aprovada. Mas é bom abrir bem os olhos, porque o vestiário inteiro acabou de ouvir isso... e alguém vai aparecer para criar uma reputação às suas custas. Boa sorte, campeão.
Desde o primeiro segundo, a atenção no ringue se concentra quase que inteiramente na intensa e explosiva rivalidade entre LA Knight e Damian Priest. Os dois veteranos trocam socos violentos e ignoram o perigo ao redor, focados em cobrar as contas pendentes da rivalidade e da desastrosa parceria do passado.
Enquanto Knight e Priest travam essa guerra particular, a figura de Matt Saint Raven atua como o elemento caótico da disputa. Aproveitando-se do desgaste físico e do foco obsessivo dos dois rivais em se destruírem, Raven ressurge no momento certo, aplicando golpes cirúrgicos.
Nos momentos finais, a confusão impera. Raven tenta capitalizar após jogar Priest para fora do ringue e tentar acertar o Raven Effect em LA Knight, mas o Megastar reage com velocidade impressionante. Ao escapar do movimento, o "Megastar" agarra Matt Saint Raven e conecta em cheio o seu devastador BFT (Blunt Force Trauma) no centro do ringue!
Knight desaba em cima de Raven para a contagem oficial. Vendo o perigo, Damian Priest corre desesperadamente para salvar a luta e se joga para quebrar o pinfall, mas o braço do árbitro bate o terceiro decibéis no exato milésimo de segundo anterior à chegada de Priest!
VENCEDOR: LA Knight (08:40)
O árbitro entra no meio do ringue, pega o braço de LA Knight e o ergue bem alto, decretando o triunfo do "Megastar" sob uma ovação estrondosa da torcida de San José, que entoa o clássico YEAH! em coro. Damian Priest fica frustrado do lado de fora do ringue pois acabou saindo derrota contra o cara que queria liderar ele numa Tag Team Match semanas atrás...
O clima no camarim da Dark Empire está carregado de tensão. Sentado em um banco de madeira, Tobiasuya Naito respira fundo, com o tronco à mostra exibindo faixas espessas de fita terapêutica e curativos cruzando toda a extensão de suas costas — marcas evidentes da emboscada brutal e covarde sofrida nas mãos da Next Generation Mafia na semana passada.
A poucos minutos de colocarem os cinturões em jogo na Triple Threat Tag Team Match, o restante do grupo se aproxima para avaliar a situação do parceiro.
King L-Edge cruza os braços, com o semblante sério, e encara Naito diretamente nos olhos, ponderando o peso da defesa de título que se aproxima.
King L-Edge: E aí, Naito? Como estão as costas? A NGM pegou pesado na semana passada, e a gente sabe que a Never Seen RKO e a Legacy Killer não vão aliviar nem por um segundo lá no ringue. Você tem condições de fechar comigo ou vamos ter problemas?
Ao lado de L-Edge, Lord Taichi ajusta o seu cinturão intercontinental no ombro, mantendo a postura altiva, mas demonstrando atenção redobrada com o futuro dos títulos da stable.
Lord Taichi: Se não estiver 100%, é melhor falar agora, Naito-san.
Styles, que também se prepara para o seu próprio combate contra Leon O'Reilly mais tarde na noite, apoia a mão no armário e observa Naito com firmeza.
Styles: A NGM achou que ia te quebrar para nos enfraquecer, Naito. Mas a gente sabe do que você é capaz.
Naito levanta lentamente a cabeça. Ele esboça o seu característico sorriso irônico e tranquilo, ajeitando o cabelo enquanto solta um leve suspiro, demonstrando que a dor física não vai abalar seu espírito.
Tobiasuya Naito: Tranquilo, meus amigos... A fita pode segurar a pele, mas a NGM não conseguiu quebrar a minha vontade. Minhas costas podem estar bem danificadas, mas hoje à noite, os cinturões continuam na Dark Empire. Podem deixar o caminho livre, porque eu vou para cima.
L-Edge dá um tapa firme nas costas de Naito — que segura uma careta de dor por um segundo —, sabendo que seu parceiro está pronto para a guerra.
O gongo soa e a dinâmica do combate fica caótica desde o primeiro segundo: a Legacy Killer e a Never Seen RKO tentam impor seu ritmo acelerado, mas a presença imponente dos campeões força o confronto para o centro do ringue. Dominik Mysterio e Carlos Rhodes tentam ditar o ritmo inicial com trocas rápidas, mas logo o foco da luta muda drasticamente quando Moreira Orton percebe a evidente vulnerabilidade física de Tobiasuya Naito, cujas costas cobertas por fitas viram o alvo de toda a arena.
A partir daí, a Never Seen RKO assume o controle da disputa com extrema agressividade. Little Boy e Moreira Orton passam a isolar Naito de forma impiedosa no córner, revezando socos pesados e submissões focadas diretamente na coluna do japonês. Little Boy castiga o campeão sem piedade, aplicando uma sequência devastadora, assim como um STF.
O STF quase arranca a vitória, mas King L-Edge consegue impedir a submissão. Naito sofre com a dor evidente, ficando encurralado por minutos sem conseguir alcançar o seu canto para a troca.
A virada começa quando Carlos Rhodes tenta capitalizar sobre o desgaste de Naito, mas o membro da Dark Empire tira forças da pura experiência e contra-ataca com um Tornado DDT com suporte das cordas.
Com os adversários atordoados pelo impacto, Naito se arrasta com dificuldade pela lona e consegue finalmente o tag salvador com King L-Edge. L-Edge entra no combate como um verdadeiro furacão de destruição! Ele limpa o tablado distribuindo clotheslines avassaladoras, ergue Dominik Mysterio e o despacha por cima da corda superior, antes de neutralizar Moreira Orton com um arremesso violento contra o chão da ringside. Little Boy e L-Edge acabam tendo uma disputa no centro do ringue, com algumas trocações de movimentos até que Little Boy acerta um Attitude Adjustment que quase consegue a vitória.
Restando apenas Little Boy no ringue, o desafiante tenta uma cartada aérea desesperada saltando da terceira corda para surpreender L-Edge com um Leg Drop. Porém, os campeões mostram por que dominam a divisão: L-Edge intercepta o rival em pleno voo com um Powerbomb impressionante.
O Ultimate Opportunist levanta imediatamente o corpo de Little Boy agonizado pelo movimento anterior enquanto Naito, mesmo no limite do desgaste físico, surge no tempo perfeito para conectarem um brutal Dark Decree demolidor no meio do tablado! Little Boy desaba completamente nocauteado. L-Edge se joga para a cobertura: um... dois... três!
VENCEDORES E AINDA WWF WORLD TAG TEAM CHAMPIONS: BFF (King L-Edge & Tobiasuya Naito) [Dark Empire] (14:20) — 5ª defesa bem-sucedida!
Assim que o árbitro bate a terceira contagem na lona, Tobiasuya Naito cai de joelhos levando as mãos à lombar, gemendo de dor e sentindo imediatamente o impacto do esforço extremo nas costas lesionadas após o levantamento de Little Boy pro Dark Decree. Percebendo a fragilidade do parceiro, King L-Edge se aproxima com cuidado, ajuda Naito a se colocar de pé e o apoia pelos ombros enquanto o árbitro ergue os braços dos campeões sob os aplausos da torcida.
A celebração, no entanto, é brutalmente interrompida. Sem música ou aviso prévio, Ricky Starks e Joe Hendry invadem o tablado pelas costas com extrema ferocidade!
Starks acerta um golpe traiçoeiro na nuca de L-Edge, jogando-o para fora do ringue, enquanto Hendry foca instantaneamente na presa fácil: ele agarra Naito e desfere uma saraivada implacável de pisões e socos direcionados exatamente às fitas terapêuticas e aos curativos em suas costas. Starks se junta ao massacre, aplicando joelhadas pesadas na coluna do japonês, que urra de dor sem ter como se defender no chão.
Do lado de fora, King L-Edge se recupera em tempo recorde. Tomado pela pura fúria, ele desliza para dentro do ringue, ganha velocidade nas cordas e acerta um estrondoso SPEAR em Joe Hendry, partindo o invasor ao meio!
Ricky Starks se assusta, tenta dar um passo atrás em choque, mas L-Edge não dá espaço para fuga: ele arma o bote novamente e crava um segundo SPEAR avassalador em Starks!
Com os dois invasores caídos e se contorcendo de dor na lona, L-Edge ajuda Naito a se encostar com segurança no córner, arranca o microfone do locutor e dispara em tom furioso:
King L-Edge: Vocês acham que atacar covardemente um homem que acabou de passar por uma guerra faz de vocês durões?! Hendry, Starks... se vocês realmente querem os nossos cinturões, tenham a maldita coragem de nos encarar de frente na semana que vem! Eu quero vocês dois no RAW, colocando a prova todo esse papo furado, pelos WWF World Tag Team Championships em uma Tornado Tag Team Match!
L-Edge se vira, apoia a mão no ombro de Naito e encara a câmera com sangue nos olhos.
King L-Edge: O Naito pode estar com as costas remendadas, pode estar no limite físico, mas aqui dentro ninguém cai sem lutar! Na semana que vem, sem regras e sem tags, nós vamos provar por que somos os campeões e nós vamos sair daquele ringue ainda como donos destes títulos! Podem vir com tudo!
L-Edge arremessa o microfone no peito de Starks estirado no tablado e ergue os dois cinturões mundiais de duplas sob a ovação ensurdecedora da torcida no SAP Center.
Singles Match: Justt vs. Grein Soldier [JTC]
O gongo soa e o confronto começa com um choque imediato de estilos no centro do ringue: a técnica refinada e cerebral de Justt contra a força bruta colossal de Grein Soldier. Justt tenta trabalhar a velocidade, aplicando chutes baixos na panturrilha e travando uma chave de braço em solo, mas Grein Soldier usa sua potência estarrecedora para se levantar na pura marra.
A partir daí, o membro da JTC assume o controle com pura brutalidade física. Ele encurrala Justt no córner, castiga o peito do adversário com Open Handed Chops ecoantes e esmaga o rival com um violento Corner Body Splash. Justt cambaleia para fora do ringue em busca de ar, mas Grein Soldier não dá trégua: ele toma impulso nas cordas e se projeta em velocidade assustadora com um devastador Tope Suicida entre as cordas.
De volta ao ringue, Justt encontra forças na experiência para iniciar sua reação clássica. Ele esquiva de uma investida no canto, acerta o seu tradicional Shining Wizard no corner e emenda imediatamente com um preciso Running Bulldog.
Sem perder o embalo, Justt escala as cordas, aponta para os céus e se lança em um belíssimo Diving Elbow Drop direto no peito de Grein Soldier!
Sentindo o momento da vitória, Justt sinaliza para o público, faz o gesto de "dormir" e coloca o gigante nos ombros para armar o Go To Sleep. No entanto, o peso colossal de Grein Soldier cobra o preço: as pernas de Justt cedem na subida! Grein Soldier escorrega pelas costas, gira o corpo com violência e decapita Justt com uma brutal Discus Lariat em rotação total!
Com Justt completamente atordoado e tentando se manter de pé nas cordas, Grein Soldier parte com tudo para o golpe final. Ele joga o oponente até as cordas e aplica o Black Hole Slam, estremecendo toda a estrutura do ringue!
Grein Soldier faz a cobertura pesada e impositiva: um... dois... três!
VENCEDOR: Grein Soldier (13:13)
O sino soa e um silêncio atordoado paira sobre o SAP Center por alguns segundos. A multidão não acredita no que acabou de presenciar no centro do ringue: a queda limpa e incontestável de Justt diante da força descomunal de Grein Soldier.
Na mesa de transmissão, os narradores transmitem o choque geral da arena.
Respect: Inacreditável! Eu não consigo processar o que acabamos de assistir aqui em San José! Justt foi completamente superado no meio do tablado, de forma limpa e sem qualquer tipo de interferência! O gigante da JTC acabou de chocar o mundo do wrestling nesta noite!
David British: É a pura realidade do esporte, Respect! O Justt tentou erguer uma montanha para o GTS e pagou o preço máximo por isso. Grein Soldier provou que a força bruta aliada à frieza destrói qualquer plano de jogo. Uma vitória gigantesca para a JusTiCe!
As luzes piscam e a música da JusTiCe ecoa nos alto-falantes. Sean O'Haire surge na rampa com um sorriso largo de pura satisfação, batendo palmas efusivamente. Ele entra no ringue, abraça Grein Soldier e levanta o braço do monstro da facção diante das vaias e aplausos divididos da torcida. Os dois descem a rampa aos risos, trocando cumprimentos e celebrando a vitória imponente enquanto caminham com autoridade de volta aos bastidores.
No centro do ringue, as câmeras focam em Justt. Sentado na lona com as costas apoiadas nas cordas, ele segura a cabeça com as duas mãos, o olhar vazio e o peito subindo e descendo com força.
Justt balança a cabeça em pura negação, visivelmente desolado com o resultado. Ele passa a mão pelo rosto suado, encarando as próprias mãos trêmulas enquanto murmura para si mesmo, afundado na dúvida sobre os rumos do seu caminho e se questionando amargamente sobre o que precisa fazer para recuperar o seu momento antes de sua luta contra SANADA no Survivor Series...
No vestiário da Never Seen RKO, o ambiente é de pura frustração. Moreira Orton anda de um lado para o outro gesticulando com irritação, enquanto Little Boy desamarra as botas com o semblante fechado, digerindo o revés na disputa pelos títulos de duplas.
Moreira Orton: Nós tínhamos a luta na mão, garoto! O Naito estava com as costas em pedaços e o L-Edge sozinho no tablado. Você foi com muita sede ao pote naquele salto da terceira corda e entregou a brecha perfeita para o contra-ataque da BFF!
Little Boy: Eu arrisquei para encerrar o combate e trazer o ouro para nós! Você queria que eu ficasse assistindo eles se recuperarem? Em luta tripla não dá para hesitar, Moreira!
Moreira Orton: Uma coisa é ter coragem, outra é ser inconsequente! Eu preparei o terreno, castiguei a lombar do Naito a noite inteira, e você jogou tudo no lixo por pura afobação! Dupla se constrói com cabeça, não com desespero!
Little Boy: Não joga a culpa só nas minhas costas! Se a gente perdeu, perdemos juntos. Eu não vou ficar ouvindo sermão como se fosse o único culpado aqui dentro!
Moreira Orton balança a cabeça em pura negação, solta um suspiro pesado e pega sua jaqueta no banco.
Moreira Orton: Quer saber? Cansei dessa conversa fiada. Pense no que você fez.
Moreira passa pela porta batendo-a com força, deixando Little Boy sozinho no vestiário, sentado no banco e tentando esfriar a cabeça.
Segundos depois, a porta se abre novamente. O WWF Champion Austin Gabriel surge no enquadramento, carregando o cinturão máximo no ombro direito. Seu semblante é calmo e sério, sem zombaria, mantendo o respeito de um campeão que fala a verdade de frente.
Austin Gabriel: Derrotas doem, Little Boy. Eu sei como é sair de uma luta achando que deu o seu máximo e ver o resultado escapar pelas mãos. Ver a sua parceria rachar por causa de um tropeço não é o caminho.
Little Boy se coloca de pé imediatamente, ainda na defensiva, mas Gabriel mantém a postura firme e serena, dando um passo à frente.
Austin Gabriel: Mas eu vim aqui te fazer uma pergunta direta, de homem para homem. A gente tem um compromisso marcado no Survivor Series. Eu quero saber se a sua cabeça ainda está no lugar e se você continua confiante para o nosso embate pelo WWF Championship. Porque se você deixar essa derrota entrar na sua mente e abalar o seu foco, você não vai conseguir trazer a sua melhor versão para o ringue.
Gabriel segura a placa dourada do título com firmeza e olha nos olhos de Little Boy com intensidade.
Austin Gabriel: Eu quero enfrentar a melhor versão do Little Boy no Survivor Series. O competidor com sangue nos olhos que conquistou o direito de disputar este cinturão. O competidor que se tornou o primeiro Global Champion desse ano. Então sacode a poeira, resolve os seus problemas e se prepara. Porque no Survivor Series, eu vou estar te esperando no meu melhor nível... e espero que você traga o seu.
Austin dá um aceno respeitoso com a cabeça e sai do vestiário, deixando Little Boy pensativo e com a determinação renovada para o grande palco.
O gongo soa e a violência é liberada instantaneamente no SAP Center, com Leon O'Reilly e Styles partindo para a trocação franca de socos no centro do ringue antes da ação descambar rapidamente para o chão da arena. O membro da Next Generation Mafia assume o controle absoluto ao aplicar do lado de fora, nos degraus de metal, um brutal Vertical Suplex em Styles.
Apesar de tudo isso, Styles conseguiu resistir às ofensivas de Leon, deixando a luta equilibrada, de modo que desferiu diversas cadeiras nas costas de Leon durante os momentos finais do combate.
No momento em que Styles se prepara para subir na corda superior para o Phenomenal Forearm, o caos se instaura com a chegada de THUMB. O capanga da NGM surge sorrateiramente pela rampa, arrasta Styles pelas pernas para fora do ringue e desfere um Superkick, deixando o membro da Dark Empire estirado no concreto enquanto ajuda Leon a se reerguer.
Antes que a NGM pudesse consolidar a covardia, a música da Dark Empire ecoa e Lord Taichi desce a rampa em disparada! O campeão intercontinental surge munido do seu clássico pedestal de microfone de ferro, acertando um golpe devastador no rosto de THUMB.
Taichi, então, aplica o Dangerous Backdrop seco em Thumb e o despacha com um arremesso por cima da barricada, limpando o perímetro e igualando os termos da batalha.
De volta ao ringue, Leon O'Reilly tenta se aproveitar da distração e avança com uma cadeira erguida, mas Styles é mais rápido e o atinge com um preciso Pelé Kick direto no rosto.
Styles então pega a cadeira e acerta bem na cabeça de Leon!
Leon fica grogue, Styles deixa a cadeira estirada no ringue e aplica o Styles Clash na cadeira.
O impacto metálico ecoa por toda a arena. Com Leon completamente imóvel e destruído sobre os destroços da cadeira, Styles se joga para a contagem: um... dois... três!
VENCEDOR: Styles [Dark Empire] (14:09)
Nos bastidores, o clima é pesado no vestiário da LAX. Carlos Rhodes caminha de um lado para o outro bufando de raiva, jogando as munhequeiras contra a parede e lamentando profundamente a grande oportunidade desperdiçada de saírem do RAW como os novos WWF World Tag Team Champions após o desfecho caótico da Triple Threat Tag Match.
Carlos Rhodes: Nós tínhamos a vitória desenhada! O Naito estava destruído pelas fitas, a gente dominou o início e mesmo assim deixamos o título escapar pelos dedos! Isso não pode acontecer com a LAX!
Percebendo a exaltação do parceiro, Santos Escobar se aproxima com postura firme e fala calma, colocando a mão no ombro de Carlos para apaziguar os ânimos e manter a ordem no grupo.
Santos Escobar: Respira fundo, Carlos. Aqueça a cabeça no ringue, mas mantenha a mente fria aqui dentro. Batalhas se perdem, mas a guerra continua. Nós mostramos a nossa força lá fora e o vestiário sabe do que somos capazes. Não vamos nos desestabilizar por causa de uma única luta.
Sentado em um banco, Dominik Mysterio se levanta, ajeita a postura e reforça o discurso confiante diante do grupo.
Dominik Mysterio: O Santos tem toda a razão, Carlos. Abaixe a poeira. A gente perdeu a chance pelos títulos de duplas hoje? Sim, perdemos. Mas nada está perdido para a LAX. Se vocês acham que o nosso momento passou, estão muito enganados. Nesta sexta-feira, no SmackDown, eu tenho um confronto marcado contra o Leon O'Reilly, e a história vai ser completamente diferente: eu vou sair daquele ringue coroado como o novo Global Champion! O ouro principal da marca azul vem para as nossas mãos!
A declaração confiante de Dominik, no entanto, não agrada a todos. No canto mais escuro do camarim, Vampiro ouve as palavras com o rosto contorcido em pura fúria. Ele cerra os punhos com violência, encara Dominik com um olhar sombrio e fixo — deixando transparecer no semblante que ele próprio cobiça o Global Championship para si —, e sai pisando duro pela porta sem dizer uma única palavra, batendo o armário de metal pelo caminho.
O silêncio toma conta do recinto por alguns segundos. Santos Escobar e Carlos Rhodes trocam olhares intrigados diante da saída abrupta, enquanto Dominik franze a testa, visivelmente surpreso e sem entender a reação explosiva do aliado, dando de ombros logo em seguida.
Dominik Mysterio: O que deu nele? Enfim... sexta-feira, quando eu erguer aquele cinturão no topo do SmackDown, ele vai entender o que é o sucesso da LAX.
As luzes do SAP Center se apagam por um instante e a música-tema do campeão ecoa pelos alto-falantes sob uma ovação ensurdecedora da torcida. O WWF Champion Austin Gabriel surge na rampa com o cinturão máximo reluzindo em seu ombro direito, cumprimentando os fãs no caminho até o ringue com passo firme e confiante.
Ele sobe ao tablado, escala o córner erguendo o título para o público de San José, desce e pede um microfone. O barulho da arena diminui gradativamente enquanto Gabriel ajeita a postura no centro do ringue.
Austin Gabriel: San José, a noite inteira girou em torno de oportunidades, desafios e palavras jogadas ao vento. Quando o The Rock me disse que a minha luta contra o SANADA estava cancelada por problemas de voo, eu deixei uma coisa bem clara: o WWF Champion não fica de braços cruzados esperando a noite passar! Eu abri este ringue para qualquer um no vestiário que tivesse a ousadia de colocar a cara a tapa. Então chega de conversa fiada e venha até aqui: eu quero descobrir quem nesta empresa tem a coragem de me desafiar pelo título mundial esta noite!
Segundos de suspense tomam conta da arena, até que Pageant corta o sistema de som. O público responde com um misto de surpresa e entusiasmo quando Lord Taichi surge no topo da rampa, carregando o WWF Intercontinental Championship apoiado com arrogância no ombro e segurando o microfone com a costumeira elegância fria. Não é a primeira vez que vemos ele fazendo sua presença no ringue essa noite, visto que ele ajudou Styles a derrotar Leon O'Reilly ao incapacitar THUMB...
Taichi desce a rampa sem pressa, entra no ringue com a postura altiva e encara o campeão mundial nos olhos antes de quebrar o silêncio.
Lord Taichi: Você fala muito em coragem, Austin Gabriel... mas a verdade é que o vestiário inteiro teme dar um passo à frente contra você. Menos eu. Há quase dois meses, eu pisei neste mesmo ringue e derrotei o então WWF Champion Bobby Fish e agora que você está com esse título nos ombros, meu objetivo continua sendo o mesmo: colocar mais um WWF Champion no chão e provar que o prestígio da Dark Empire e deste Intercontinental Championship está acima de tudo. Eu aceito o seu desafio.
Austin Gabriel abre um sorriso largo, visivelmente animado com a magnitude do confronto que acaba de se desenhar para o Main Event.
Austin Gabriel: Campeão contra Campeão... Taichi, você tem a minha atenção pelo que fez, mas se lembre que você derrotou Bobby Fish com ajuda externa...
Taichi fica com um sorriso sarcástico no rosto.
Austin Gabriel: Então, vamos deixar as regras do jogo bem claras desde já: eu quero uma luta limpa, competitiva e decidida puramente na habilidade dentro deste ringue. Sem L-Edge, sem Naito, sem Styles... nada de Dark Empire se intrometendo no meu combate.
Lord Taichi ajeita-se, esboça um sorriso de canto e acena com a cabeça de forma tranquila, sem desviar o olhar do World Champion
Lord Taichi: Por mim, está perfeito. Eu não preciso de ninguém para fazer o meu trabalho. Prepare-se, campeão... porque esta noite, você vai sentir o peso do verdadeiro talento.
Taichi levanta o Intercontinental Championship bem alto, enquanto Austin Gabriel faz o mesmo com o WWF Championship, selando o explosivo confronto de campeões para o encerramento do show!
Singles Match - Champion vs. Champion: Austin Gabriel vs. Lord Taichi [Dark Empire]
O gongo soa e o choque entre os dois campeões começa em alto nível técnico, com Austin Gabriel trabalhando no controle de solo e castigando os braços de Taichi com chaves clássicas. Taichi responde na velocidade com chutes secos nas coxas do campeão mundial, mas Gabriel usa sua malícia veterana no combate.
O WWF Champion assume o controle e prepara o terreno para finalizar o confronto. Gabriel castiga Taichi com um potente DDT no centro do tablado e emenda rapidamente com o seu clássico Figure-Four Leglock!
Taichi agoniza no meio do ringue sob a pressão brutal nos joelhos, mas consegue esticar o braço no limite de suas forças e agarrar a corda inferior, forçando a quebra imediata da submissão pelo árbitro.
Confiante na vitória, Gabriel sinaliza para a torcida e posiciona Taichi para o Stroke. No entanto, no momento do impacto, o Intercontinental Champion desliza habilmente por trás do campeão e acerta um Axe Bomber.
Taichi arranca suas calças na tradicional explosão de fúria e conecta um devastador Tensho Jujihou que atinge em cheio a cabeça do atual WWF Champion
Percebendo a chance de ouro, Lord Taichi corre nas cordas e tenta liquidar a fatura de vez com o seu devastador Black Mephisto, mas o peso e o desespero do campeão mundial se fazem presentes: Gabriel bloqueia a descida com os pés na lona, empurra Taichi com violência para trás e contra-ataca com um potente Lariat.
Taichi cai de costas, mas usa o recuo para se levantar em pura adrenalina. Gabriel avança faminto para aplicar o Stroke de forma definitiva, mas o Intercontinental Champion mostra seus reflexos afiados: ele se esquiva no último milissegundo, conecta um chute seco e estalado na costela de Austin e tenta o Ganso Bomb. No entanto, o WWF Champion escapa, agarra a perna de Taichi no ar e tenta girá-lo diretamente para outro Figure-Four Leglock! Encurralado e em um ato de puro instinto e inteligência tática, Taici usa a perna livre para dar um tranco de alavanca, gira o corpo em parafuso e projeta todo o peso sobre o tronco do adversário.
Sem perder uma fração de segundo, Lord Taichi encaixa com maestria cirúrgica o seu traiçoeiro e indefensável Taichi-shiki Gedo Clutch, prendendo os braços e as pernas de Gabriel em um nó cego sem qualquer chance de alavancagem ou reação! O árbitro se joga na lona para a contagem: um... dois... três!
VENCEDOR: Lord Taichi. (15:08)
O árbitro ergue o braço de Lord Taichi no centro do ringue, oficializando o triunfo gigantesco do Campeão Intercontinental sobre o Campeão Mundial da WWF sob uma reação ensurdecedora do público em San José. Taichi pega seu cinturão, coloca-o no ombro e estampa no rosto a sua habitual expressão de superioridade.
Ainda no chão, Austin Gabriel se senta, passando a mão pela nuca dolorida e visivelmente frustrado por ter sido surpreendido pelo nó tático do Gedo Clutch. Gabriel se coloca de pé devagar, encara Taichi nos olhos por alguns segundos e, honrando o acordo de uma luta limpa, faz um breve e sincero aceno de respeito com a cabeça antes de rolar para fora do tablado, caminhando cabisbaixo pela rampa com o WWF Championship nas mãos.
Com o caminho livre, Taichi sobe no segundo córner, ergue o Intercontinental Championship bem alto e saboreia a glória de derrubar dois WWF Champions em tão pouco tempo. Mas a comemoração dura pouco.
De forma sorrateira e avassaladora, Mr. Brodie Lee invade o tablado vindo do meio do público como uma tempestade desgovernada! No momento em que Taichi se vira descendo do turnbuckle, Brodie Lee ganha impulso fulminante nas cordas e crava um brutal e ensurdecedor Big Boot em cheio no rosto do japonês.
A arena explode em vaias ensurdecedoras. Brodie Lee, com os olhos injetados de pura fúria e o cabelo desgrenhado, arranca o microfone da mesa dos narradores, pisa no peito de Taichi e quebra o silêncio aos berros.
Mr. Brodie Lee: Você achou que tinha se livrado de mim, Taichi?! Nossa história não acabou, ela simplesmente está começando.
Lee aponta o dedo indicador para a cara do campeão desacordado e olha fixamente para a câmera principal.
Mr. Brodie Lee: Na próxima semana, eu não quero saber se esse cinturão vai estar em jogo ou não. Eu não me importo com regras, não me importo com a Dark Empire e não me importo com nada que não seja a sua cabeça! Antes de entrarmos na War Games Match, eu vou trancar você comigo onde ninguém poderá te salvar: semana que vem, RAW "No Way Out"... Steel Cage Match! Eu vou te rasgar contra o aço até não sobrar nada!
Brodie Lee joga o microfone com brutalidade em cima do corpo inerte de Lord Taichi e o levanta para acertar um Discus Lariat, mas Lord Taichi escapa do movimento, acerta-o com um Tensho Jujihou e aplica um Black Mephisto.
Lord Taichi ergue o seu Intercontinental Title e sai por cima no RAW dessa semana.
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