A pirotecnia explode na rampa de entrada da Gas South Arena em Duluth, Geórgia! A multidão ainda está em polvorosa com os eventos brutais do Battleground, mas a arena inteira se cala e depois explode em uma mistura de vaias e aplausos quando a música tema da Next Generation Mafia ecoa pelos alto-falantes. O ringue já está cercado por uma segurança pesada, e toda a facção caminha em direção ao ringue com a marra de quem domina a WWF.
No centro do grupo, marcham o WWF World Heavyweight Champion Joe Hendry, o NXT Champion Mr. Brodie Lee, o homem que chocou o mundo e se tornou o novo WWF Global Champion Leon O'Reilly com o cinturão no ombro, além de Ricky Starks, Danzoks, THUMB, Bene Noir e um visivelmente frustrado Orange Cassidy, de óculos escuros e braços cruzados. À frente de todos, segurando o WWF Championship com orgulho, está o líder, Bobby Fish. Eles sobem ao ringue, Hendry e Leon erguem seus ouros, e Fish pede o microfone.
Bobby Fish: Olhem bem para este ringue, Duluth... Vocês estão olhando para o ápice do wrestling profissional. Vocês estão olhando para os homens que mandam e desmando nesta indústria. Neste domingo, no Battleground, a Next Generation Mafia provou de uma vez por todas por que nós somos intocáveis.
A crowd reage com fortes vaias, mas Fish apenas sorri, ajeitando o cinturão principal no ombro.
Bobby Fish: Vamos começar pelo óbvio. No domingo, eu defendi este WWF Championship com sucesso pela segunda vez. El Pinche Loco... eu tenho que admitir uma coisa para você: você é bom, garoto. Você é rápido, você voa alto, você tem a sua marra com a LAX. Mas a verdade dói, e a verdade é que você nunca, em toda a sua vida, vai chegar ao meu nível! Eu quebrei as suas articulações, eu fez você bater em submissão e eu mostrei quem é o verdadeiro padrinho desta empresa!
Fish se vira para o restante do grupo, abrindo os braços e apontando para os aliados.
Bobby Fish: Mas a noite não foi só minha. Olhem para isso aqui! Ricky Starks... você entrou lá contra um veterano, um hall of famer como o Booker T, e você não apenas venceu, você deu um ROSHAMBO que ecoou por toda a Geórgia e carimbou sua vaga na próxima fase do King of the Ring! Absolute! E o que falar do nosso World Heavyweight Champion? Joe Hendry! O Big Kahuna Joe achou que força bruta ia tirar o ouro de você, mas aquele Super Standing Ovation do topo do córner... meu amigo, aquilo foi uma obra-prima. Você limpou o chão com o monstro!
A torcida aplaude a menção ao golpe de Hendry. Fish então caminha até Leon O'Reilly, batendo palmas.
Bobby Fish: E, claro... o homem que calou a Hurt Business. O homem que jogou com o cérebro. Leon O'Reilly! Eu te avisei na semana passada que nós venceríamos juntos, e veja só: você destronou o BL e trouxe o Global Championship de volta para onde ele pertence! Uma performance cirúrgica, espetacular!
Nesse momento, Orange Cassidy dá um passo à frente. Ele abaixa levemente os óculos escuros, com uma expressão de clara frustração e raiva contida na cara, claramente incomodado por ser o único ali que saiu derrotado no domingo após o massacre de 2 a 0 que sofreu de Styles.
Fish percebe a tensão de Cassidy, caminha até ele e coloca a mão em seu ombro com um tom firme de liderança e apoio.
Bobby Fish: Ei, Cassidy... olhe para mim. Esqueça o domingo. O Styles jogou o jogo dele, a Dark Empire teve o momento deles, mas todo mundo aqui viu que você deu o seu melhor lá dentro. Você lutou como um guerreiro na segunda queda. Isso não muda nada. Você continua sendo um pilar da Mafia, e eu coloco as minhas mãos no fogo que, na próxima vez que você cruzar o caminho daquele sujeito, você vai sair por cima. Nós não caímos por causa de uma batalha, nós ganhamos a guerra.
Cassidy respira fundo, ajeita os óculos e dá um leve aceno com a cabeça, enquanto Joe Hendry e Ricky Starks batem no peito em sinal de união. A Next Generation Mafia está mais forte e unida do que nunca no topo do RAW!
A celebração da Next Generation Mafia é interrompida bruscamente quando os primeiros acordes de "Battle Cry" ecoam pela Gas South Arena. A crowd de Duluth vai absolutamente à loucura. Kenny Omega surge no topo da rampa de entrada com uma expressão de total foco, vestindo seu traje de combate e ignorando completamente a guarda de segurança da Máfia. Ele caminha com o microfone na mão e para logo na beira do ringue, encarando todos os membros do grupo.
Kenny Omega: Bobby, Bobby, Bobby... Parabéns pela vitória de domingo, de verdade. Mas se você acha que a Next Generation Mafia vai passar o Monday Night RAW inteiro se glorificando e ditando as cartas, você está muito enganado. Porque hoje à noite, o topo dessa indústria pertence ao torneio mais importante do wrestling profissional. Hoje, no evento principal, a conversa de bastidores acaba.
Kenny dá um passo à frente, apontando diretamente para o homem que segura o título dourado da marca de desenvolvimento.
Kenny Omega: Hoje o papo é comigo e com o seu NXT Champion, Mr. Brodie Lee. Nós estamos falando das oitavas de finais do King of the Ring. E Brodie, eu sei o tamanho do monstro que você é, eu sei do que você é capaz quando entra com essa mentalidade destruidora. Mas se você acha que vai usar o meu nome como escada para reerguer a honra da sua facção, você vai descobrir por que eu sou o 'Best Bout Machine'.
No ringue, Bobby Fish dá um sorriso de canto, balança a cabeça e caminha até Brodie Lee. Demonstrando total respeito e confiança no poder de destruição do gigante da Máfia, Fish entrega o microfone diretamente nas mãos do NXT Champion. Brodie Lee dá dois passos à frente, estufa o peito e encara Omega de cima para baixo com um olhar psicótico.
Mr. Brodie Lee: Kenny... você fala demais. Você entra aqui com essa sua pose de salvador da pátria, cheio de termos bonitos, achando que o público cantarolando o seu nome vai te salvar do que está por vir. Olhe bem para mim. Eu sou o NXT Champion por um motivo. Eu não sou apenas mais um oponente no seu caminho, eu sou a parede de concreto onde a sua carreira vai colidir hoje à noite. No evento principal, não vai ter espaço para as suas acrobacias ou para os seus discursos. Eu vou quebrar cada osso do seu corpo, eu vou cravar a sua cabeça no centro desse ringue e eu vou mostrar para o mundo inteiro que a coroa do King of the Ring pertence à Next Generation Mafia. Você está no meu mundo agora, garoto.
A crowd reage intensamente ao tom intimidador de Brodie. Kenny Omega não recua um milímetro, dá um sorriso irônico e aproxima o microfone da boca para rebater imediatamente.
Kenny Omega: Uma parede de concreto, Brodie? Que ótimo, porque eu adoro demolir estruturas. Você pode ter todo esse tamanho, pode ter essa facção inteira cobrindo as suas costas agora, mas quando o gongo soar no Main Event, vai ser apenas você e eu naquele ringue. E eu vou te mostrar que tamanho não significa nada quando você está lidando com o melhor do mundo. Além disso, Bobby, quando tudo isso acabar e eu estiver com a coroa do King of the Ring no final desse mês, lembre-se que eu posso escolher você como próximo alvo.
Kenny joga o microfone no chão e faz o sinal com a mão apontando para Brodie Lee, enquanto os membros da Máfia precisam segurar o gigante que já avança em direção às cordas, sedento por sangue antes mesmo do evento principal! Enquanto isso, Fish está a processar o que escutou das bocas de Kenny.
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Singles Match: Booker T [Hurt Business] vs. Fabrício Freakin' Rollins
O combate começa em ritmo acelerado, com Rollins usando sua agilidade para conectar um Dropkick preciso, seguido por uma sequência de golpes rápidos no córner. O membro da Hurt Business não se deixa abalar; usando sua vasta experiência, Booker T bloqueia um ataque aéreo, rebate com um potente Spinebuster e assume o controle do confronto, castigando as costelas de Rollins com Chops brutais que estalam por todo o ginásio.
A luta atinge seu ápice de equilíbrio quando Rollins consegue escapar de um Book-End, ganha impulso nas cordas e acerta um belíssimo Enzuigiri. Fabrício Rollins começa a reger a torcida de Duluth, preparando o terreno para o seu Curb Stomp. Booker T se levanta cambaleando, mas desvia do pisão no último segundo e conecta seu tradicional chute na boca do estômago. Ele olha para as mãos, pronto para engatar o Scissors Kick e liquidar a fatura.
No entanto, antes que qualquer um dos dois possa aplicar o golpe final, o caos se instala de forma avassaladora. Leon O'Reilly, Danzoks e THUMB invadem o ringue correndo furiosamente pelos lados do tablado. A horda da Next Generation Mafia não quer saber de regras: THUMB atropela Booker T com um Lariat brutal pelas costas, enquanto Danzoks e o novo Campeão Global, Leon O'Reilly, partem para cima de Fabrício Rollins com uma sequência covarde de socos e pontapés.
O árbitro não tem outra alternativa a não ser soar o gongo repetidamente, encerrando o combate de forma abrupta e sem um vencedor oficial. A Máfia deixa o seu rastro de destruição, mostrando que ninguém está seguro no Monday Night RAW.
VENCEDOR: Sem Vencedor via No Contest (08:42).
Assim que o caos se estabiliza um pouco no ringue, com Fabrício Rollins caído no lado de fora, Leon O'Reilly faz sinal para os seus capangas. Danzoks e THUMB levantam o corpo semi-consciente de Booker T, deixando-o completamente vulnerável. O novo WWF Global Champion segura o corpo de Booker T e aplica um Ushigoroshi, deixando o membro da Hurt Business completamente estendido na lona.
Leon O'Reilly caminha até a beira do ringue, pega um microfone e retorna para o centro do tablado. Ele coloca a bota direita sobre o peito de Booker T, ergue o WWF Global Championship bem alto e começa a falar diretamente para a câmera, com os olhos fixos na lente.
Leon O'Reilly: BL, assista bem a isso aqui. Olhe para o seu parceiro de facção destruído aos meus pés. Isso é um aviso. A farsa acabou, o "All Mighty" caiu! Leon O'Reilly está oficialmente de volta ao topo do mundo e com o título que pertence a ele por direito! Eu sei que você tem uma cláusula de revanche, eu sei que o seu ego está ferido. Então venha! Peça a sua rematch quando quiser, coloque o dia e o lugar, porque eu vou ter o maior prazer do mundo em chutar a sua cara e fazer você sair derrotado e humilhado exatamente como aconteceu no domingo!
A música da Hurt Business corta o discurso de Leon e a Gas South Arena vem abaixo quando BL surge no topo da rampa. O ex-campeão está com os olhos injetados de puro ódio, sem camisa e com uma fúria incontrolável. Ele ignora completamente os avisos dos árbitros na rampa e corre em disparada na direção do ringue pronto para iniciar uma carnificina.
Percebendo o perigo iminente e a fúria do monstro, Leon O'Reilly dá um sorriso cínico e faz um sinal rápido com a mão para a Máfia. Com o cinturão debaixo do braço, Leon, Danzoks e THUMB rolam rapidamente para fora do ringue pelo lado oposto, batendo em retirada pela crowd enquanto BL invade o ringue como um trator. BL soca as cordas, grita furioso e desafia a NGM a voltar, enquanto Leon O'Reilly apenas ergue o título lá do alto das arquibancadas, zombando da fúria do rival!
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Nos bastidores, Brandi Lopez está com o microfone na mão ao lado dos dominantes membros da Dark Empire: Styles e os WWF World Tag Team Champions L-Edge e Tobiasuya Naito, conhecidos juntos como B.F.F. O clima exala a arrogância de quem saiu vitorioso do Battleground.
Brandi Lopez: L-Edge, Styles, vocês dois garantiram vitórias massivas neste domingo no Battleground. Como se sentem sabendo que a Dark Empire continua expandindo seu território na WWF?
Styles: Como nos sentimos, Brandi? Nós nos sentimos exatamente como deveríamos: no topo. No domingo, eu não apenas venci o Orange Cassidy, eu dei uma aula de wrestling profissional e atropelei aquela piada por duas quedas a zero. A Next Generation Mafia achou que podia brincar comigo, mas eu mostrei o que acontece quando o Phenomenal Boss entra focado.
L-Edge: E quanto a mim, Brandi, o Dominik Mysterio achou que podia brincar com o fogo, achou que podia correr e se esconder atrás das regras. Eu parti aquele garoto ao meio com um Spear e cravei o meu nome na próxima fase do King of the Ring. Ricky Starks vai ser o próximo a descobrir que ninguém para o Rated-R Superstar.
Brandi Lopez: Mudando de assunto, a pergunta que toda a internet e o universo WWF estão fazendo é para você, Naito. Onde está Lord Taichi? Quais são os problemas pessoais que o impediram de comparecer ao Battleground? E qual é o status dele para a próxima semana, onde ele está agendado para enfrentar você?
Antes que Tobiasuya Naito possa aproximar o microfone da boca para responder, passos firmes ecoam pelo corredor. O público na arena vai à loucura quando o Interim Intercontinental Champion, LA Knight, surge em cena com o cinturão brilhando em seu ombro.
LA Knight: Yeah! Deixe-me ver se eu entendi bem. A grande e poderosa Dark Empire está aqui dando desculpas? Brandi, você está fazendo as perguntas certas, porque o mundo inteiro quer saber onde está o homem que dizia ser o campeão de verdade. Taichi sumiu, evaporou bem na noite em que deveria me encarar! E agora eu tenho esse ouro no meu ombro. Então, Naito, desembucha de uma vez: onde está o seu garotinho? Ele teve medo de ser dizimado pelo Mega Star?
Tobiasuya Naito dá um passo à frente, olhando para LA Knight com profundo desdém e frieza.
Tobiasuya Naito: Knight... você fala alto, mas não passa de um campeão de papel. Você só está segurando esse cinturão interino porque o Lord Taichi não estava lá. Aproveite bem os seus minutos de fama e brilho com esse ouro, porque mais cedo ou mais tarde, o verdadeiro rei dessa divisão vai voltar para buscar a coroa que pertence a ele por direito.
LA Knight: Oh, olhem só! [Knight aponta para Naito, rindo] Você é muito bom de gogó, Naito, mas eu notei o seu jogo. Você desviou da pergunta igualzinho a um político! Você não respondeu onde ele está, não respondeu sobre a semana que vem, porque a verdade é que nem você sabe o que aconteceu com ele!
L-Edge perde a paciência, entra na frente de Naito e encara LA Knight olho no olho, com uma expressão ameaçadora.
L-Edge: Escuta aqui, seu idiota barulhento. Você não merece nenhum tipo de resposta da Dark Empire. Você não manda aqui. Se você der mais um passo na nossa direção, esse seu reinado interino vai acabar antes mesmo de começar.
A tensão atinge o limite e os membros da Dark Empire começam a cercar LA Knight. É nesse instante que o imponente NXT Heritage Cup Champion, Damian Priest, aparece caminhando calmamente, colocando-se ao lado de LA Knight e equilibrando as forças no bastidor.
Damian Priest: Ora, ora... Se não é a Dark Empire e o grande L-Edge. Eu ouvi muito bem o que você disse sobre o King of the Ring. Você está na próxima fase e eu pretendo me qualificar para a próxima fase no SmackDown dessa semana ao enfrentar o World Heavyweight Champion Joe Hendry. Então, eu estava aqui pensando... eu preciso de um bom aquecimento para esquentar os meus punhos antes do torneio. O que você acha de ser meu aquecimento hoje à noite, no ringue do RAW?
L-Edge olha para o Heritage Cup Champion, solta um sorriso sarcástico de canto e ajeita sua jaqueta de couro.
L-Edge: Você quer um aquecimento, Priest? Você acabou de conseguir a sua pior escolha. Eu aceito o desafio. Vou ter o maior prazer em te destruir hoje no RAW e aí o Joe Hendry vai ter que me agradecer por ter facilitado o trabalho dele no SmackDown.
L-Edge, Styles e Tobiasuya Naito dão as costas e saem de cena com passos firmes. Damian Priest e LA Knight trocam um aceno de cabeça respeitoso, prontos para a ação que vai abalar Duluth.
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Singles Match - King Of The Ring 2nd Round: Stinger vs. Big Kahuna Joe
O gongo soa e a Gas South Arena fica de pé para testemunhar um choque de gerações na segunda fase do torneio King of the Ring. O místico Stinger não se deixa intimidar pelo tamanho do adversário e toma a iniciativa da ação, conectando socos rápidos e encurralando Big Kahuna Joe no córner. O gigante tenta reagir com um Lariat devastador, mas o veterano desvia com impressionante agilidade e aplica um belíssimo DDT, fazendo o colosso beijar a lona logo nos minutos iniciais.
A luta se transforma em uma guerra de desgaste extremamente competitiva. Kahuna Joe usa sua força bruta para equilibrar as ações, arremessando Stinger violentamente contra os protetores do córner e castigando as costelas do lendário lutador com Belly-to-Belly Suplexes. Ainda assim, a resiliência de Stinger é sobre-humana. Em um momento de pura explosão, o veterano bloqueia um ataque, aplica uma sequência de Chops e acerta o icônico Stinger Splash no córner! A torcida vai ao delírio quando Stinger rapidamente derruba o gigante e tranca o perigosíssimo Scorpion Deathlock no centro do ringue. Kahuna Joe urra de dor e quase bate em submissão, mas consegue arrastar seu corpo milímetro por milímetro até agarrar a corda inferior.
Na reta final, Stinger tenta liquidar a fatura subindo para a terceira corda, buscando um voo definitivo. No entanto, o cansaço cobra o preço e o precioso tempo que o veterano leva para se posicionar permite que Big Kahuna Joe se recupere no puro instinto de sobrevivência. O gigante balança as cordas, desestabilizando Stinger nas alturas. Com uma explosão de poder impressionante, Kahuna Joe agarra a lenda diretamente do topo do córner, ergue seu corpo massivo nos ombros e capitaliza com um avassalador Muscle Buster no centro do ringue! O impacto é brutal. Kahuna Joe faz a cobertura e o árbitro conta: um... dois... três! Uma vitória gigantesca para o gigante carimbar seu passaporte para as quartas de finais do King of the Ring!
VENCEDOR: Big Kahuna Joe via Pinfall (13:15).
Após o gongo final, a música de Big Kahuna Joe começa a tocar, mas o gigante não comemora imediatamente. Ele se apoia nas cordas, ofegante e exausto, reconhecendo o teste hercúleo pelo qual acabou de passar.
No centro do ringue, Stinger começa a se recuperar lentamente do impacto do Muscle Buster. Com a ajuda das cordas, a lenda mística se coloca de pé sob os aplausos de pé de toda a Gas South Arena em Duluth.
Em vez de caminhar em direção aos bastidores, Stinger fixa os olhos em Kahuna Joe e caminha até o centro do tablado. O veterano estende a mão direita em uma demonstração genuína de honra e desportivismo. Kahuna Joe olha para a mão estendida da lenda, limpa o suor do rosto e aceita o gesto, selando um firme e pesado aperto de mãos. Stinger dá um leve aceno de cabeça, mostrando que o gigante conquistou não apenas a vaga no torneio, mas também o respeito eterno de um dos maiores ícones da história do wrestling.
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A tela da Gas South Arena corta para uma vídeo promo - revelando uma sala de produção nos bastidores. Sentado em uma cadeira preta, com o olhar frio, fixo e compenetrado de um predador, está Moreira Orton. De pé ao lado dele, de braços cruzados e com uma postura intimidadora, está o seu parceiro da dupla Never Seen RKO, Little Boy. O foco da câmera se fecha no rosto de Moreira, que aproxima o microfone com calma.
Moreira Orton: No domingo, no Battleground, as coisas não saíram exatamente como eu planejei. O LA Knight teve o momento de sorte dele, capitalizou no ar e levou o Intercontinental Championship. Era a minha chance de finalmente ter ouro na minha cintura. Mas se alguém aqui na WWF pensa que uma derrota daquela vai parar a minha caminhada, vocês não conhecem a mente da Víbora. O foco mudou instantaneamente. E o meu foco agora é um só: a coroa do King of the Ring.
Moreira dá um sorriso de canto, um tanto sádico, e inclina o corpo para a frente.
Moreira Orton: Na próxima fase do torneio, o meu obstáculo é o Vampiro, da LAX. Vampiro... você se esconde nas sombras, você tenta assustar os seus oponentes com os seus jogos mentais e a sua agressividade. Mas você precisa entender uma coisa de uma vez por todas: você não pode assustar o homem que inventou os jogos mentais nesta nova era. Eu conheço cada fraqueza do seu corpo. Eu sei exatamente como fazer um monstro sangrar. No ringue, o seu misticismo não vai te salvar do golpe mais devastador dessa indústria. O seu destino nas oitavas de final já está traçado, e ele termina com você estirado no ringue.
Moreira faz uma pausa, olhando de relance para Little Boy, que dá um passo à frente, assumindo a fala com muita marra.
Little Boy: E a mensagem de alerta da Never Seen RKO não vai apenas para o elenco principal do RAW ou da LAX. O universo da WWF viu muito bem do que nós somos capazes quando Moreira Orton invadiu o NXT recentemente. Ele foi lá e deixou o seu recado. Talvez seja minha hora de aplicar impacto naquele ringue, talvez seja às custas do NXT Champion Brodie Lee, assim como Moreira Orton fez. Nunca se sabe...
Moreira Orton volta a tomar a palavra, com a voz mansa, mas carregada de veneno, encerrando a mensagem com os olhos cravados na lente da câmera.
Moreira Orton: E por falar em estar seguro e prestar atenção... hoje à noite, o Monday Night RAW fecha com um confronto histórico. Kenny Omega contra o NXT Champion, Mr. Brodie Lee. Um combate desse tamanho, valendo o que vale para o King of the Ring, dita os rumos de toda a nossa divisão. Então, fiquem sabendo: Little Boy e eu estaremos assistindo muito bem a cada movimento desse Main Event. Nós estaremos de olho em vocês dois, especialmente em Brodie Lee.
A tela pisca com o logotipo estilizado da "Never Seen RKO" e corta abruptamente de volta para os comentaristas na arena!
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Nos bastidores, Brandi Lopez está com o microfone posicionado ao lado de Austin Gabriel, que veste um terno sob medida impecável, carrega seu violão clássico apoiado no ombro e exala aquela arrogância tradicional que o público de Duluth adora vaiar.
Brandi Lopez: Austin Gabriel, o Monday Night RAW começou hoje com um enorme pronunciamento da Next Generation Mafia e, principalmente, do WWF Champion Bobby Fish exaltando suas defesas de título. Como você enxerga o atual cenário do topo da marca?
Austin Gabriel solta uma risada irônica, ajeita seus óculos escuros e aponta o dedo indicador diretamente para a câmera.
Austin Gabriel: Brandi, deixa eu te falar uma coisa sobre o Bobby Fish... Eu escutei aquele discursinho barato dele abrindo o show e quase vomitei o meu jantar. Ele gosta de inflar o peito e dizer que é intocável, mas o mundo inteiro tem memória curta? Todo mundo já esqueceu o que aconteceu não faz muito tempo? Quem foi o homem que entrou naquele ringue e derrotou o grande e poderoso Bobby Fish totalmente SOZINHO? Fui eu! Austin Gabriel! Sem ajuda de ninguém, com a força dos meus próprios punhos e do meu talento inigualável, eu coloquei o campeão de joelhos!
Na mesa de transmissão, David British imediatamente pigarreia alto no microfone, comentando que Austin Gabriel está sofrendo de amnésia total, já que todo mundo viu a interferência descarada de El Pinche Loco para dar aquela vitória a ele. Austin ignora o mundo exterior e continua seu monólogo inflamado.
Austin Gabriel: E qual foi a minha recompensa por esse feito, Brandi? Nada! Absolutamente nada! Eu venho sendo boicotado pela diretoria e por aquela facção de quinta categoria há semanas. Eu nunca recebi a minha chance pelo WWF Championship que ganhei por direito! Eles sabem que se eu disputar aquele título, o reinado do Fish acaba no primeiro gongo. Mas cansei de esperar sentado. Se a Next Generation Mafia acha que vai continuar me ignorando e fingindo que eu não existo, eles estão muito enganados. Eu vou marcar a minha presença na marra.
Austin Gabriel vira as costas de forma espalhafatosa e sai de cena caminhando pelo corredor.
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O combate se desenvolve de forma extremamente parelha e física. Damian Priest assume o controle das ações ao interceptar uma investida com um impressionante Bell Clap, seguido por um violento Falcon Arrow no centro do tablado que quase lhe garante a vitória. Com a torcida de Duluth vibrando, Priest sinaliza para o seu finalizador e busca o South of Heaven, mas Edge mostra por que é o "Rated-R Superstar": ele escorrega habilidosamente pelas costas de Priest, se impulsiona no córner e conecta um espetacular L-Edge-O-Matic, deixando ambos os competidores estendidos na lona.
A reta final eleva a voltagem da arena. Priest se levanta bufando de raiva e encurrala Edge no córner, aplicando uma série de Cyclone Boots e socos pesados. O Heritage Cup Champion bota Edge nos ombros para tentar um Razor's Edge, mas o veterano da Dark Empire usa toda a sua malícia: ele se agarra desesperadamente na corda superior, escorrega por trás de Priest e, num reflexo absurdo, chuta os joelhos do gigante.
Com Priest de joelhos e grogue, L-Edge não perde tempo. Ele corre até as cordas, ganha um impulso violento e crava um Spear devastador, partindo o gigante ao meio no centro do ringue! Edge joga todo o seu peso sobre o peito de Damian Priest enquanto o árbitro faz a contagem: um... dois... três! Uma vitória monumental e cheia de marra para o Rated-R Superstar, mostrando que ele chega com força total para a próxima fase do King of the Ring!
VENCEDOR: L-Edge via Pinfall (12:40).
Mal o árbitro ergue o braço de L-Edge em sinal de vitória, a Gas South Arena é tomada por uma onda de vaias ensurdecedoras. Do absoluto nada, Ricky Starks invade o ringue como um predador, saltando pelas cordas com os olhos fixos no seu futuro oponente do King of the Ring.
L-Edge, ainda exausto e desgastado pela guerra física contra Damian Priest, mal consegue se virar a tempo. Starks não dá o menor espaço para reação: ele atinge o membro da Dark Empire com um soco certeiro no estômago, dobra o corpo do veterano e, com uma explosão de arrogância e força, ergue o Rated-R Superstar nos ombros para cravar um ROSHAMBO devastador no centro do tablado!
O impacto ecoa por toda a arena de Duluth. Ricky Starks se coloca de pé com a marra que lhe é característica, ajeita o seu traje e olha de cima para baixo para o corpo estendido de Edge. Ele faz o sinal da coroa na própria cabeça e grita para as câmeras, deixando claro o que planeja fazer nas quartas de final do torneio. O recado psicológico e físico foi dado: a guerra entre a Next Generation Mafia e a Dark Empire está prestes a ganhar o seu capítulo mais destrutivo na próxima fase do King of the Ring.
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Nos bastidores, as câmeras cortam para o corredor de acesso ao departamento médico da Gas South Arena, onde o clima é de pura tensão. BL está encostado na parede de concreto, com o semblante fechado de quem quer destruir o mundo. Ao lado dele, seu manager Bertlei gesticula irritado no celular antes de guardá-lo ao notar a aproximação de Brandi Lopez.
Brandi Lopez: BL, Bertlei, peço desculpas pela interrupção em um momento tão delicado. Nós acabamos de ver o Booker T recebendo atendimento médico lá dentro após o ataque covarde da Next Generation Mafia. BL, além do que aconteceu com o seu parceiro da Hurt Business, o Leon O'Reilly usou o microfone hoje para te desafiar abertamente para uma revanche pelo WWF Global Championship. Qual é o seu posicionamento oficial depois de tudo o que aconteceu hoje à noite?
Antes que BL possa descarregar sua fúria, Bertlei dá um passo à frente, colocando a mão no peito do gigante para contê-lo e assume o microfone com a voz carregada de autoridade e indignação.
Bertlei: Brandi, o posicionamento oficial da Hurt Business é que o que aconteceu no domingo não foi uma luta de wrestling, foi um assalto à mão armada! O Leon O'Reilly sabe que não consegue vencer o "All Mighty" em um combate limpo, por isso precisou segurar as calças do meu cliente longe dos olhos do árbitro. E hoje? Hoje nós vimos o nível de desespero dessa facção medíocre. Eles invadiram um combate, arruinaram a noite do Booker T e do Rollins e depois fugiram como ratos para a crowd assim que o BL pisou no ringue. Eles estão assustados!
Bertlei se vira de lado, permitindo que a câmera foque inteiramente nos olhos injetados de ódio de BL, que arranca a toalha do pescoço, dá um passo agressivo na direção da lente e assume a palavra com um tom de voz que faz o corredor ecoar.
BL: Leon... você gosta de falar no microfone quando está cercado pelos seus capangas, não é? Preste bem atenção nas minhas palavras: você selou o seu próprio destino. Você quer que eu exige minha revanche? Então está feito. Eu vou pegar a minha cláusula de rematch e eu vou usar para rasgar o seu corpo ao meio. Eu não quero apenas o meu WWF Global Championship de volta. Eu vou para o ringue no intuito de te deixar pior do que quando eu te derrotei na primeira vez. Não vai ter corner, não vai ter NGM e não vai ter crowd que te salve do massacre que está por vir. Corra enquanto você pode, garoto!
BL chuta uma grade de metal que estava no corredor, fazendo um barulho estrondoso que assusta a equipe de produção, e caminha furioso em direção à saída dos bastidores, seguido de perto por Bertlei. O recado para Leon O'Reilly foi dado com força total!
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Singles Match - King Of The Ring 2nd Round: Kenny Omega vs. Mr. Brodie Lee [Next Generation Mafia]
O gongo soa e a Gas South Arena em Duluth fica completamente em silêncio antes de explodir em coros divididos para o evento principal da noite. Mr. Brodie Lee não perde tempo e avança como um trator, tentando encurralar Kenny Omega com sua força desumana. Omega usa sua agilidade para se esquivar das investidas iniciais, conectando Chops rápidos e estalados no peito do gigante, seguidos por um preciso Hurricanrana que joga o NXT Champion para fora do ringue. Kenny ganha velocidade e decola em um espetacular Tope Con Hilo sobre a terceira corda, atropelando Brodie Lee na área do concreto para o delírio da crowd!
De volta ao tablado, a vantagem de tamanho de Brodie Lee começa a fazer a diferença. O gigante da Next Generation Mafia intercepta um ataque corrido de Kenny com um brutal Half Nelson Suplex, jogando o "Best Bout Machine" de pescoço no tablado.
Brodie assume o controle metódico do combate, castigando as costas de Omega, além de Big Boots pesados e um violento Avalanche Sitout Powerbomb que quase encerra a luta na contagem de dois. Kenny urra de dor, mas a sua resiliência histórica fala mais alto.
A luta atinge uma voltagem impressionante aos doze minutos. Kenny Omega inicia uma reação avassaladora com uma sequência de Snap Dragon Suplexes. Kenny aponta para a cabeça, ganha impulso nas cordas e crava um certeiro V-Trigger no gigante, que fica de joelhos, grogue.
Com a crowd de Duluth de pé, Omega se posiciona atrás do monstro da Máfia, coloca os braços de Brodie entre as suas pernas e faz uma força desumana para erguê-lo nos ombros, buscando o destino final com o One-Winged Angel. No entanto, assim que tenta suspender os mais de 120 quilos do NXT Champion, os danos severos acumulados em suas costas ao longo do combate cobram o preço; a lombar de Kenny estala, uma dor aguda o consome e ele é obrigado a largar o oponente, segurando as costas em puro sofrimento.
Brodie Lee se aproveita do momento, tenta reagir e avança para desferir o golpe de misericórdia. Mas Kenny Omega mostra por que é o "Best Bout Machine". No puro instinto de sobrevivência, ele se esquiva da investida e conecta mais um V-Trigger avassalador direto na face do gigante.
Percebendo que seu corpo não aguentaria erguer Brodie para o seu finalizador tradicional, Kenny rapidamente recorre a outra arma de seu arsenal: ele segura firmemente os dois pulsos do gigante que caiu de joelhos, puxa o adversário para a frente e crava um brutal e impactante Kamigoye bem na testa de Brodie Lee!
O impacto é definitivo. Kenny desaba sobre o corpo inerte do membro da NGM para a contagem do árbitro: um... dois... três! Uma vitória absolutamente histórica e estratégica para Kenny Omega, que supera as dores nas costas, destrói o gigante e avança com autoridade para as quartas de finais do King of the Ring!
VENCEDOR: Kenny Omega via Pinfall (16:45).
Kenny Omega se apoia nas cordas, exausto, enquanto o árbitro ergue seu braço. Ele pede um microfone à equipe de produção e caminha a passos lentos até o centro do ringue, com a mão esquerda ainda pressionando a lombar castigada. A crowd em Duluth aplaude de pé o esforço heróico do "Best Bout Machine".
Kenny Omega: Olhem para isso... Olhem para o que acabou de acontecer aqui hoje. Brodie Lee, você é um monstro, você é tudo o que dizem e muito mais. Mas hoje o seu tamanho não foi suficiente para parar a força de um homem com um propósito claro.
Kenny respira fundo, limpando o suor da testa, e seu olhar se torna profundamente sério.
Kenny Omega: Bobby Fish... eu espero que você tenha assistido a esse combate lá de trás, no seu monitor confortável nos bastidores. No começo do show, eu te fiz uma promessa. E eu sei muito bem que as pessoas têm memória curta por aqui, então deixa eu refrescar a mente de todo mundo. Há algum tempo, eu estava no topo do mundo. Eu era o homem que carregava essa empresa nas costas. Até que um sujeito... um sujeito chamado SANADA resolveu usar aquela maleta maldita do Money in the Bank para roubar o meu WWF Championship. Ele tirou de mim o que eu mais valorizava, e eu nunca, nunca tive uma revanche apropriada ou justa por aquele cinturão.
A torcida vaia a menção ao cash-in histórico de SANADA, enquanto Kenny aponta para a cabeça, com os olhos vidrados.
Kenny Omega: Eu tive que engolir o meu orgulho, ir para o fim da fila e lutar por cada centímetro de espaço de novo. Mas o King of the Ring é a minha passagem de volta para o topo. Então, Fish, entenda de uma vez por todas: o que eu te disse hoje cedo não foi uma provocação barata de bastidor. É um fato inevitável. Eu vou passar por cima de quem quer que apareça na minha frente neste torneio. Eu vou vencer o King of the Ring, eu vou conquistar essa coroa e, quando eu tiver o direito de escolher o meu alvo... eu vou escolher você. Eu vou buscar o meu WWF Championship de volta!
A Gas South Arena explode em aplausos. Kenny Omega dá um sorriso de canto, sentindo a energia da crowd de Geórgia. Ele levanta a mão direita, preparando os dedos em forma de pistola para encerrar o show com a sua marca registrada.
Kenny Omega: E quanto ao resto de vocês... se vocês não estão prontos para a nova era que estou preparando, eu só tenho uma coisa para dizer. Tenham um bom descanso... Goodbye and Goodnight...
BUM!
Antes que Kenny possa estalar os dedos e gritar o seu icônico "BANG!", as luzes de toda a Gas South Arena se apagam repentinamente, mergulhando o ginásio em uma escuridão absoluta. Um silêncio ensurdecedor toma conta do público por dois segundos, até que os primeiros acordes pesados e dramáticos de uma nova música tema começam a ecoar pelo sistema de som.
O telão principal se acende lentamente, revelando um logotipo estilizado e imponente que faz a arena inteira em Duluth vir abaixo em um clamor inacreditável. As luzes estroboscópicas começam a piscar no topo da rampa de entrada em tons de azul e prata.
Surgindo do meio da fumaça, trajado com um smoking de altíssimo nível e uma máscara para esconder a sua face, exalando uma aura de frieza cirúrgica, está ele. O homem que desapareceu da programação, o fantasma do passado de Kenny Omega, o ex-WWF Champion... SANADA está de volta à WWF!
Kenny Omega deixa o microfone cair ao lado da bota, com os olhos arregalados de puro choque e incredulidade. No topo da rampa, SANADA para por um instante, ajeita os punhos e está direcionando seu olhar para o lutador que ele derrotou para se tornar WWF Champion.
Lentamente, sem pressa alguma e ignorando o clamor ensurdecedor do público na Gas South Arena, SANADA começa a descer a rampa. Cada passo do ex-campeão mundial exala uma frieza cirúrgica. Ele caminha em direção ao ringue com os olhos cravados em Omega, mantendo uma expressão completamente imperturbável.
Respect: Eu não posso acreditar no que meus olhos estão vendo! Ele sumiu da face da terra após o fechar das portas da WWF, mas ele está aqui! O homem que assombrou o último reinado de Kenny Omega com o WWF Championship está de volta ao Monday Night RAW!
David British: Que momento inacreditável, Respect! O Kenny passou o combate inteiro sofrendo com as costas, acabou de desabafar no microfone sobre o fantasma do passado dele e o próprio fantasma resolveu aparecer em carne e osso!
SANADA sobe os degraus de metal com total elegância. Ele passa entre as cordas de forma metódica e entra no ringue, caminhando a passos calmos até parar a poucos centímetros de distância de Kenny Omega. Então, ele retira sua máscara para grande ovação da crowd.
Os dois homens ficam cara a cara no centro do tablado. Kenny, visivelmente ofegante, com o peito subindo e descendo pelo desgaste do Main Event e com a mão ainda nas costas, encara o rival com os dentes cerrados, exalando pura tensão e hostilidade. SANADA, por outro lado, apenas o encara de volta, com um olhar gélido, superior e completamente calmo, sem dizer uma única palavra, mas deixando claro que o passado está longe de ser enterrado.
Respect: Olhe para a intensidade no olhar desses dois homens! O clima no ringue está absolutamente elétrico! Kenny Omega queria o seu caminho de volta ao topo, mas parece que ele vai ter que lidar com o seu pior pesadelo primeiro!
David British: Kenny queria mandar o seu tradicional adeus para Duluth, mas o SANADA acabou de estragar a festa! Que retorno impactante! A WWF mudou completamente de rumo nos segundos finais deste show!
A torcida em Duluth grita enlouquecida enquanto a câmera fecha no plano fechado do confronto visual intenso entre Kenny Omega e SANADA. Os logotipos de encerramento da WWF aparecem no canto da tela e o Monday Night RAW sai do ar com os dois rivais estáticos no centro do ringue!
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