O palco do Monday Night Raw de hoje é a MEO Arena, em Lisboa. As luzes se apagam e a estética inconfundível de Tobiasuya Naito preenche os telões para abrir o show em solo português. O WWF Champion caminha até o ringue com sua habitual calma, ignorando a pressa do mundo ao seu redor.
Ele ajusta o microfone, faz uma breve reverência irônica à crowd e começa o primeiro segmento da noite.
Tobiasuya Naito: Buenas Noches, Lisboa! É bom começar a noite sentindo esse ar. Eu ouvi o que foi dito nos bastidores e as reclamações que ecoaram durante a semana. A luta contra L-Edge foi muito mais do que uma simples defesa; foi um momento significativo e uma das maiores vitórias da minha carreira. Eu pretendo ter uma conversa muito séria com ele e com o restante da Dark Empire assim que eles decidirem aparecer nesta arena hoje...
(Naito solta um sorriso sarcástico e balança a cabeça, olhando para a rampa de entrada.)
Tobiasuya Naito: É quase poético, não acham? O homem chamado de 'irresponsável' é justamente o primeiro a colocar os pés no ringue para abrir os trabalhos hoje. Mas, mudando de assunto, existe um jovem talento aqui, o Big Kahuna Joe, que tem uma decisão monumental em mãos. Joe, eu já estive exatamente no seu lugar. Eu já fui a 'futura grande estrela' carregando o peso das expectativas e as dúvidas dos veteranos. Por isso, eu confesso que ficaria muito animado em ver você escolher o meu caminho, para testar se você realmente tem o que é preciso para ganhar esse WWF Championship.
Kenny Omega aparece acompanhado por Skater. Skater está vestindo um traje social, enquanto Kenny está com uma camiseta preta e de óculos escuros. Os dois sobem no ringue e encaram Tobiasuya.
Skater: Who's ready for Story Time with Skater, bay bay?
A crowd vaia.
Skater: Na verdade, eu vou ser breve. Tobiasuya, você tem o que eu quero. Eu quero o WWF Championship! E como disse no SmackDown, esse título vai voltar para minha cintura, por bem ou por mal. Curta esses últimos momentos com esse título, imbecil.
Kenny Omega pega o microfone.
Kenny Omega: Sabe o que é poético de verdade, Tobias? Na última vez que estivemos cara a cara nesse ringue, há sete anos, eu te disse que você era um Skater bootleg. E bem, olha só onde estamos agora! O Destino brinca com as pessoas.
Kenny e Skater riem sozinhos.
Kenny Omega: Outra coisa que eu te disse é que, mais cedo ou mais tarde, o L-Edge iria cansar de te usar e te descartar. Bem, eu estava certo também, não é? Olha só pra você e pra Dark Empire. Está tudo muito complicado, não está?
Kenny Omega: O problema disso tudo é que o L-Edge à solta é um perigo para todos. Não vou te mentir, eu estava até que torcendo para ele arrancar esses seus cabelos de espantalho de fazenda. Infelizmente, o L-Edge é um perdedor nato e não conseguiu! Eu vou acabar contigo com minhas próprias mãos.....mas não, agora. Eu sei que nós estaremos frente a frente de novo em algum momento, e, aí sim, eu vou dar o fim à piada que se chama Tobiasuya Naito.
Kenny Omega: Mas eu sei que hoje estamos aqui para ver a decisão do Big Kahuna Joe. Eu não me importo com quem esse deslumbrado vai escolher. Se for eu, ótimo. Eu já derrotei e pisei na cabeça de todos esses lutadores modinhas da WWF. Big Kahuna Joe é mais um que vai ser usado e descartado. Então, se você estiver esperando aí, ô Burger King Joe, venha aqui no MEU ringue!
Coliseum Clash ecoa pela arena, um grande pop e cânticos de "Joe Joe Joe" acompanham a música e Big Kahuna Joe surge no stage com o Global Championship em seus ombros e um microfone na mão.
Ele caminha lentamente até o ringue onde os campeões mundiais o estão aguardando. Joe para na frente de ambos, olhando fixamente para o cinturão Global enquanto começa a falar.
Big Kahuna Joe: Vejam, há algo interessante sobre escolhas. Alguns homens passam a carreira inteira esperando pela oportunidade de poder ter alguma escolha relevante. Já outros fogem delas quando se apresentam. Eu? Eu crio as minhas. No Backlash, eu fiz história mais uma vez defendendo o Global Championship com sucesso pela quinta vez consecutiva. Um marco que tem dono, um título que já tem identidade e que todos associam a apenas um lutador: Big Kahuna Joe. LA Knight abriu o ciclo quando perdeu este cinturão para mim no início de tudo, e agora ele é derrotado novamente... mas isso aqui nunca foi o destino final. Foi apenas um meio, e agora eu cheguei ao ponto onde homens comuns hesitariam. A escolha entre superar um recorde absoluto, legado garantido. Ou… Option C.
Big Kahuna Joe: A chance de largar tudo e ir atrás do topo dessa montanha. Tobiasuya Naito... Kenny Omega... Eu poderia ficar com esse título. Poderia esmagar mais dois nomes, quebrar o último recorde e empilhar mais estatísticas, mais números, mais provas, mas números não me interessam. Nunca interessaram. O que me interessa é o topo. Então aqui está a minha escolha. Eu não vou esperar. Eu não vou me esconder atrás de segurança e eu definitivamente não vou me contentar em ser apenas o melhor de um nível quando eu posso governar todos eles. Eu abdico do Global Championship e escolho o homem que decidiu me desrespeitar esta noite. Eu escolho...
Big Kahuna Joe: KENNY OMEGA! Porque se existe um homem que o mundo acredita estar no auge, então é exatamente esse homem que eu preciso destruir, e é isso que farei na próxima vez que nos encontrarmos neste ringue!
Kenny Omega ri, e Skater fala algo em seu ouvido. Kenny então deixa o ringue junto a Skater, sob vaias do público. Tobiasuya Naito deixa o ringue logo em seguida após uma breve troca de olhares com Big Kahuna Joe.
Respect: Inacreditável! Senhoras e senhores, nós acabamos de testemunhar a história sendo escrita em Lisboa! Big Kahuna Joe, o homem que elevou o Global Championship a patamares nunca antes vistos, abdicou de tudo. Ele não quer recordes, ele quer o topo! Ele escolheu o caminho mais difícil, o caminho contra Kenny Omega!
David British: História? Isso não é história, Respect, isso é um suicídio profissional! O Joe finalmente deixou o ego subir à cabeça e explodir. Ele era um peixe grande em um aquário confortável, e agora decidiu pular direto na boca de um tubarão branco chamado Kenny Omega. Ele entregou o ouro por uma promessa de surra!
Respect: É a 'Opção C', British! É coragem! Joe provou que não tem medo de ninguém. Ele ouviu o desrespeito do Omega e respondeu da única forma que um verdadeiro guerreiro faz: aceitando o desafio no maior palco possível! Essa é uma luta digna do Main Event no Wembley Stadium! Lembrando também que, com Big Kahuna Joe deixando o WWF Global Title vago, a Ultimate Chance Gauntlet Match essa noite será para coroar um novo WWF Global Champion.
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O clima nos bastidores da MEO Arena é de uma estranha calmaria, até que a figura imponente de Dwayne "The Rock" Johnson surge caminhando pelos corredores. O "Final Boss" exibe um semblante de satisfação, cumprimentando os funcionários e ajustando a postura de quem comanda o maior espetáculo da Terra.
No entanto, a atmosfera muda drasticamente quando uma silhueta familiar bloqueia seu caminho. Leon O'Reilly, o homem que chocou o mundo em Paris ao revelar-se como o homem mascarado que fez da vida de Fabrício Rollins um inferno, surge com um olhar maníaco e a mesma aura perigosa que carregava sete anos atrás.
Leon O'Reilly: Dwayne... imagino que a visão do 'The Hazard' retirando a máscara ainda esteja fresca na sua memória. Eu disse que voltaria para dominar, e usei o Fabrício Rollins como o primeiro exemplo do que acontece com quem cruza o meu caminho. Eu já tenho o meu lugar garantido nessa Gauntlet pelo Global Title hoje... e eu pretendo sair de Lisboa com esse ouro no ombro para oficializar meu retorno ao topo.
Dwayne se vira lentamente, retira os óculos escuros e encara Leon com um semblante gélido, nada impressionado com a audácia do veterano.
Dwayne Johnson: O Rock viu o que você fez em Paris, Leon. Ele viu o ataque sistemático e viu você tentando encerrar a carreira de um homem antes mesmo de dizer 'olá'. Você acha que o Rock ficou satisfeito? Você acha que o Final Boss gosta de ver o seu show ser transformado em um cenário de crime por alguém que estava sumido há sete anos?
(Dwayne aproxima-se de Leon, diminuindo o espaço pessoal entre os dois.)
Dwayne Johnson: Você já tem a sua vaga na match, isso é fato. Mas o Rock decide as regras. E como punição pela sua interferência constante e por esse seu 'estilo' agressivo de querer pular a fila, o Rock resolveu dificultar sua vida. Você quer o Global Title? Você quer provar que é o mesmo Leon de sete anos atrás?
Dwayne Johnson: Pois bem. Você não vai entrar no meio, nem no final. Como punição, você vai ser o Número Um. Você vai abrir a Gauntlet. Se você quer dominar, Leon, você vai ter que passar por cada alma que cruzar aquele caminho desde o primeiro segundo. O Rock quer ver se você ainda tem fôlego para ser o último homem de pé, ou se o seu retorno vai ser tão curto quanto o tempo que você levou para tirar aquela máscara.
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Singles Match: El Pinche Loco vs. Rhuu Whaito [NGM]
A luta começa em um ritmo frenético, com Pinche Loco utilizando sua agilidade clássica de luchador para frustrar as investidas de força de Whaito. O representante da Next Generation Mafia tenta impor seu jogo de solo e suplexes, mas Loco responde com um Headscissors que joga Whaito para fora do ringue, seguido de um Suicide Dive que leva a torcida de Lisboa à loucura. Whaito, no entanto, mostra por que é o futuro da NGM ao interceptar um salto de Loco com um Mid-Air Dropkick brutal, retomando o controle da luta e focando seus ataques no pescoço do veterano.
O clímax do combate acontece quando Whaito prepara o terreno para o seu finalizador, mas a experiência de El Pinche Loco fala mais alto. Ele escapa de um Powerbomb e conecta o seu icônico Pinche Driver, seguido de um 450 Splash impecável. O juiz conta: um, dois, três! (10:18)
El Pinche Loco garante uma vitória crucial, enviando uma mensagem direta para Ricky Starks sobre o que o espera na Ladder Match do Extreme Rules. Ele celebra sua vitória sobre Rhuu Whaito quando a música de Ricky Starks ecoa, e o Campeão Intercontinental surge no topo da rampa com o cinturão sobre o ombro e um sorriso de desdém.
Ricky Starks caminha até o ringue, aplaudindo ironicamente a performance de seu futuro desafiante. Ele entra, pede um microfone e encara o veterano mexicano, que ainda recupera o fôlego.
Ricky Starks: Parabéns, Pinche Loco. Você ganhou a Super Dragon Memorial Battle Royal e derrotou o meu parceiro da Next Generation Mafia hoje, mas não se iluda. Ganhar uma Battle Royal foi sorte, e ganhar do Whaito foi um esforço que você não vai conseguir repetir no Extreme Rules. Você quer falar de Ladders? Eu sou um expert em Ladder Matches. Você por acaso não viu eu derrotando o Lord Taichi para ganhar aquele Iron Finger dele? Eu conheço cada ângulo, cada risco e cada centímetro daquela estrutura de metal. Não há possibilidade, nem em Lisboa, nem em Londres e nem em qualquer lugar do mundo, de você tirar isso de mim."
(Starks levanta o Intercontinental Championship, brilhando sob as luzes da arena.)
Ricky Starks: Eu estou em uma missão, Loco. Eu vou me tornar um dos maiores Intercontinental Champions da história deste negócio, seguindo os passos do meu mentor, Bobby Fish. Ele me ensinou que o topo não é para quem voa mais alto, mas para quem é mais implacável. E no Extreme Rules, eu vou te derrubar daquela escada e mostrar que você é apenas um degrau na minha ascensão.
Pinche Loco toma o microfone, aproxima-se de Starks e sorri, com a confiança de quem já viu de tudo no wrestling profissional.
El Pinche Loco: Você fala muito bem, Ricky. Fala sobre mentores, sobre ser um 'expert' e sobre missões, mas lembre-se de algo: para você, a escada é um instrumento de trabalho; para mim, no Extreme Rules, ela vai ser uma arma de destruição. Você diz que o Bobby Fish te ensinou tudo? Pois ele esqueceu de te ensinar uma coisa...
(Pinche Loco se aproxima de Ricky Starks)
El Pinche Loco: Escadas não têm dono. No Extreme Rules, 'Babygoat', você vai descobrir que quanto mais alto você sobe, mais dói quando eu te jogo lá de cima. ¡Nos vemos no Wembley Stadium, cabrón!
Pinche Loco solta o microfone aos pés de um Starks visivelmente irritado, encerrando o segmento sob uma chuva de aplausos do público português.
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Nos bastidores da MEO Arena, Brandi Lopez está posicionada com o microfone em mãos, ladeada por dois competidores com energias completamente opostas: o intenso Danzoks e o indiferente Orange Cassidy.
Brandi Lopez: Estamos aqui com dois dos homens que estarão na Gauntlet Match desta noite pelo WWF Global Championship. Danzoks, qual o seu plano para superar tantos adversários e sair daqui como o novo campeão?Danzoks: O plano é simples, Brandi: destruição total. Eu não me importo se eu sou o primeiro ou o último a entrar naquele ringue. Eu vou passar por cima de cada um deles como um tanque. E ter um aliado da Mafia como o Orange Cassidy nessa luta garante que o ouro vai ficar no lugar certo..."
Danzoks olha para o lado, esperando um comentário de apoio, mas Orange Cassidy está apenas parado, com as mãos nos bolsos e os óculos escuros escondendo qualquer expressão. Após um silêncio desconfortável, Orange suspira e inclina a cabeça levemente.
Orange Cassidy: É... sobre isso aí... eu não vou fazer a luta.
Danzoks: (confuso) O quê? Do que você está falando? É uma chance pelo Global Title, Orange.
Orange Cassidy: (Dando de ombros de forma letárgica) É muita gente... tem que subir no ringue, lutar com um, esperar o outro... muita escada, muito cansaço. Eu não tô afim.
Danzoks: Como assim 'não está afim'? Você foi escalado! É uma ordem do grupo, é uma oportunidade de ouro!
Orange Cassidy: Não... estou de boa. Vou ali pegar um suco.
Orange Cassidy começa a caminhar lentamente para fora do alcance da câmera. Danzoks, visivelmente frustrado e incrédulo, começa a segui-lo, gesticulando freneticamente enquanto Brandi Lopez observa a cena sem saber como reagir.
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O clima no parking lot da MEO Arena é de pura amargura. As câmeras captam o momento em que um carro para e dele descem Styles e Lord Taichi. A postura de Taichi é desoladora; ele caminha de cabeça baixa, sem a altivez habitual, visivelmente assombrado pelo que aconteceu no Extreme Rules. Perder para Ricky Starks já seria ruim o suficiente, mas ver o "Babygoat" desfilando com seu suporte de microfone — sua marca registrada — foi o golpe de misericórdia em seu espírito.
Ao lado dele, Styles exala uma fúria contida. Ele está indignado. A ferida de ter perdido o World Heavyweight Championship para Kenny Omega ainda está aberta, especialmente pela forma como ocorreu: com Skater servindo de distração para que o World Title belt fosse usado como arma. O "Phenomenal Boss" entra na arena com os punhos cerrados, parecendo um homem que foi roubado em plena luz do dia.
Eles não caminham muito até serem interceptados por Tobiasuya Naito. O líder da Dark Empire está encostado em uma caixa de equipamentos, observando a chegada dos seus aliados com um olhar analítico. Não há sorrisos ou ironias desta vez; Naito reconhece o peso do fracasso que seus companheiros carregam.
Tobiasuya Naito: Styles... Taichi... eu vi o que aconteceu. Eu vi as injustiças, os roubos e as perdas. Mas não vamos resolver isso aqui nos corredores, como se fôssemos sombras do que já fomos.
Naito se desencosta da caixa.
Tobiasuya Naito: O público de Lisboa está esperando. O mundo está assistindo. Não sei se o L-Edge vai aparecer, mas espero que sim, ele precisa ouvir o que eu quero dizer como 'líder' da Dark Empire. Me acompanhem até o ringue. É hora de mostrarmos que a Dark Empire não se define pelo que perdeu, mas pelo que está prestes a tomar de volta.
Sem dizer uma palavra, mas com uma determinação renovada pela presença do líder, Styles e Taichi o seguem em direção à luz da arena.
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Tobiasuya Naito está no ringue com o WWF Championship em mãos junto com Styles e Lord Taichi até que toca a theme song de L-Edge. Tobiasuya fica atento e olha para a entrada mas ninguém aparece até que L-Edge pula a barricada com uma cadeira em mãos, ele está nas costas de Tobias e o WWF Champion não vê nada da situação mas desconfia pela reação do público, Tobias se vira e L-Edge vai acertá-lo em cheio... Mas L-Edge apenas arma a cadeira no centro do ringue e pede para que Tobias sente. Lord Taichi e Styles observam atentamente.
L-Edge: Tobias... relaxe. Respire. Eu não vim aqui para te atacar, nem para alimentar um ego que já não cabe mais neste ringue. Eu vim aqui para matar o passado... para que o futuro não nos atropele. Depois que eu terminar de falar, nada, absolutamente nada, voltará a ser como antes
L-Edge: Olhe para lá. A Next Generation Mafia recruta um novo fantoche a cada semana. Eles acham que números ganham guerras. Eles acham que quantidade é sinônimo de poder. Tolos! A Dark Empire em quatro meses fez o que eles não farão em uma década: quatro World Championships, o Intercontinental Championships, torneios... Nós não somos apenas uma stable, Tobias. Nós somos a própria história escrita com o sangue desse roster! Mas nós ficamos cegos. O brilho desse ouro nas suas mãos... ele me deixou paranoico. E veja o rastro de destruição que deixamos: Lord Taichi perdeu o rumo, perdeu o título, perdeu a dignidade. Styles? O homem que parecia ter encontrado a fonte da juventude agora caminha como um fantasma, amargurado pela nossa guerra interna. Nós nos batemos tanto que esquecemos que o mundo lá fora estava assistindo... e aprendendo.
L-Edge: A nossa rivalidade provou uma verdade absoluta, Tobias: o único homem capaz de derrubar L-Edge é Tobiasuya Naito. E o único homem capaz de parar o seu destino... sou eu. Somos a antítese um do outro. O fogo e o gelo. E é por isso que, a partir de hoje... Nós jamais nos enfrentaremos novamente! Se você é meu calcanhar de Aquiles, eu serei sua armadura. Enquanto nos despedaçávamos, os ratos saíram dos bueiros. Eles ganharam espaço, ganharam contenders, ganharam confiança. Nós demos a eles o oxigênio que eles precisavam... agora, nós vamos sufocá-los.
L-Edge: Eu já vi esse filme antes. Vi a nWo dominar sem precisar de um crachá de líder. Vi a America’s Most Wanted se curvar quando eu assumi o comando. Eu vi você, Tobias, me pedindo para guiar a Los Ingobernables rumo à glória. Mas um mestre de verdade sabe quando o aluno não precisa mais de aulas... ele precisa de um império. A Dark Empire é a destilação de cada gota de suor e traição das nossas carreiras. Quatro reis. Uma única bandeira. Acabou a guerra civil. Agora, começa a colonização, dividir e conquistar é o nosso lema. E para que a engrenagem nunca mais pare de girar...É você quem dará as ordens. Eu serei o seu General, eu serei o carrasco da Dark Empire... Mas o trono? O trono agora tem um dono absoluto. Tranquilo, Tobiasuya. O mundo é nosso outra vez. Prossiga com o que quer dizer.
Naito observa o cinturão em suas mãos, olha para Edge e, por fim, para o público de Lisboa. Ele não se senta na cadeira. Em vez disso, ele a chuta para o lado com desdém, mas sem raiva, e aproxima o microfone da boca.
Tobiasuya Naito: L-Edge, você cometeu o seu último erro de julgamento. Eu não sou mais seu aluno e você não precisa ser meu general.
(Naito caminha até o centro do ringue, ficando entre Styles e Taichi.)
Tobiasuya Naito: Você diz que eu sou o dono absoluto? Que eu darei as ordens? Pois bem... aqui está a minha primeira decisão como a voz deste império: Na Dark Empire, não há líderes.
(Styles e Taichi levantam a cabeça, surpresos. Naito encara L-Edge profundamente.)
Tobiasuya Naito: Líderes criam servos e servos falham quando o mestre não está por perto. A Next Generation Mafia tem um líder. A Los Ingobernables tinha um líder. Mas a Dark Empire? Nós somos algo diferente, uma proporção maior que o da nWo. A partir de hoje, todos aqui são Imperadores da sua própria forma. Se Styles quer o ouro de volta, ele o tomará como um rei. Se Taichi quer recuperar sua honra, ele o fará como um soberano."
(Naito coloca a mão no ombro de L-Edge.)
Tobiasuya Naito: A guerra civil acabou, sim. Mas a competição interna? Essa nunca vai morrer. Eu quero que você tente ser melhor que eu, L-Edge, por isso eu quero enfrentar você de novo no futuro. Eu quero que o Styles tente me superar. Eu quero que o Taichi lute para ser o mais letal de nós. Essa competição não é para nos destruir... é para nos aperfeiçoar. É para garantir que, quando os ratos saírem dos bueiros, eles não encontrem um exército de soldados fracos iguais aos tolos da Next Generation Mafia, mas quatro deuses imparáveis.
(Naito joga o WWF Championship no chão)
Tobiasuya Naito: L-Edge... bem-vindo de volta ao seu lugar. Lisboa... fiquem de joelhos. Porque agora, o mundo realmente é nosso outra vez.
Naito estende o punho fechado. Styles e Taichi juntam seus punhos ao dele quase instantaneamente. Após um segundo de hesitação, L-Edge fecha o punho e completa a união. A Dark Empire está, pela primeira vez, verdadeiramente unificada e sem um ponto fraco para os inimigos explorarem.
A harmonia sombria da Dark Empire no centro do ringue é subitamente estilhaçada pelo som metálico e agressivo da música de Bobby Fish. A Next Generation Mafia surge na rampa da MEO Arena: Fish à frente, ladeado por Joe Hendry, Ricky Starks, Orange Cassidy, Danzoks, Thumb. Ricky Starks está com o suporte de microfone de Lord Taichi e o Holy Emperor tentou ir atrás dele, mas seus companheiros de grupo o impediram.
Bobby Fish: Parem... por favor, parem com esse teatro patético! Naito, L-Edge... vocês falam de impérios e imperadores, mas tudo o que eu vejo aqui são quatro homens desesperados tentando colar os pedaços de um vaso que já quebrou. Essa união de vocês é uma bobagem, uma fantasia para esconder o fato de que o tempo de vocês expirou.
Bobby Fish: Naito, você está tão ocupado dando discursos filosóficos que esqueceu que eu ainda sou o seu pior pesadelo. Eu acabei de sair de uma conferência com o Dwayne Johnson. O 'Final Boss' quer ver até onde essa sua 'tranquilidade' vai quando o seu corpo não aguentar mais levantar. Ele me informou que a nossa luta no Extreme Rules pelo WWF Championship não será uma luta comum... será uma Last Man Standing Match!
A arena reage com um misto de empolgação e temor. Naito, em vez de mostrar preocupação, solta uma risada curta e genuína, balançando a cabeça negativamente.
Tobiasuya Naito: Last Man Standing? No me importa. No Extreme Rules, eu vou te enterrar e você vai me assistir, do chão, continuar sendo o dono deste jogo.
Joe Hendry dá um passo à frente, com um sorriso sarcástico, tentando minar a autoridade do "Rated R Superstar".
Joe Hendry: Olhem só para o grande mestre... agora aceitando ordens de quem ele chamava de criança. Edge, você passou meses dizendo que era o único adulto na sala, mas agora virou apenas o cão de guarda do Naito. É triste ver uma lenda se tornar tão... irrelevante."
L-Edge: (Começa a rir de forma genuína e debochada, balançando a cabeça enquanto olha para Styles, Tobias e Taichi) "Irrelevante? Joe, você acabou de usar a palavra 'irrelevante' para falar comigo? Isso vindo de um homem que eu derrotei no Raw antes da WrestleMania, o qual tem como ápice da carreira conquistar o quê... o Openweight Championship?"
(L-Edge ri novamente e dá um passo à frente e encosta nas cordas, trocando olhares diretos com Joe Hendry que está na rampa de entrada junto a NGM.)
L-Edge: "Eu ganhei World Championships em todas as arenas importantes deste planeta, garoto. Você nunca tocou em um World Title. Você nunca chegou nem perto do Intercontinental Championship. Você carregou um título terciário e acha que tem currículo para falar de igual para igual comigo e com a Dark Empire? Você não é um vice-líder, Hendry, você é apenas um mascote. Como o Naito disse, na Dark Empire, todos somos imperadores, e você não passaria de um camponês limpando o nosso vestiário. No Extreme Rules, enquanto o Fish tenta sobreviver ao Naito, eu vou garantir que o seu currículo continue exatamente como está: vazio e insignificante.
O segmento se encerra com a Dark Empire unida no centro do ringue, enquanto a Next Generation Mafia recua pela rampa sob uma chuva de vaias, com Hendry visivelmente desconcertado pelas palavras ácidas de Edge.
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A câmera foca em um dos corredores da MEO Arena, onde Styles caminha a passos largos, com os punhos cerrados e o semblante de quem está pronto para uma guerra. Sua trajetória, porém, é interrompida pela figura imponente de Drew Galloway, que surge de trás de uma estrutura técnica com um sorriso carregado de sarcasmo.
Drew Galloway: Ora, ora... se não é o 'Phenomenal Boss'. Ouvi dizer que você anda vagando por aí como um fantasma desde que o Omega levou seu título. Vamos ser realistas, Styles... o seu tempo no topo já era. Enquanto você se lamenta, eu estou aqui fazendo história. Eu destruí o Stinger na WrestleMania e agora pretendo apagar o Rev Theory do mapa. Eu sou o verdadeiro maioral por aqui agora.
Styles para, respira fundo e encara o escocês com um olhar de puro desprezo, sem recuar um milímetro diante da diferença de estatura.
Styles: Você fala demais para alguém que só sabe bater em quem já está no chão, Drew. Você acha que é o maioral? Acha que o mundo gira em torno das suas amarguras? Então prova. Se você é tão dominante quanto diz, não vai ter problema em subir no ringue comigo esta noite, aqui em Lisboa. O que me diz?
Galloway solta uma risada curta, ajeita sua jaqueta e encara Styles de cima para baixo com um olhar ameaçador.
Drew Galloway: Você quer ser humilhado na frente dos portugueses? Por mim, tudo bem. Eu aceito. Vou adorar mostrar para você e para o seu 'império' que o novo rei desse show se chama Drew Galloway. Esteja pronto, Styles... porque eu não sou o Rev Theory, eu não vou parar até quebrar você.
Styles apenas acena com a cabeça de forma gélida e segue seu caminho, deixando Galloway sozinho no corredor, exalando confiança.
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Singles Match: L-Edge [Dark Empire] vs. Tiphok
O gongo soa na MEO Arena e o que se vê é uma demonstração de pura agressividade e foco. Tiphok tenta impor sua presença física e o seu estilo de "briga de rua de colarinho branco", mas ele não está enfrentando apenas um oponente; ele está enfrentando um L-Edge que veio para provar um ponto.
L-Edge não dá espaço para Tiphok respirar. Ele utiliza a sua velocidade superior e uma técnica de solo implacável, castigando o peito de Tiphok com socos potentes e focando seus ataques nas pernas do adversário para tirar sua base. A cada tentativa de contra-ataque de Tiphok, Edge responde com uma ferocidade que silencia qualquer dúvida sobre o seu estado mental.
O domínio é absoluto. Tiphok tenta preparar o seu Clothesline from Hell, mas Edge se antecipa com uma agilidade predatória, conectando um Edge-o-matic que deixa o veterano zonzo. Sem perder tempo, Edge vai para o corner, prepara o bote e atravessa Tiphok com um Spear devastador que quase parte o adversário ao meio. O juiz faz a contagem para garantir a vitória do Rated-R Superstar. (06:20)
A celebração de L-Edge é curta e brutalmente interrompida. Enquanto ele se levantava para ter seu braço erguido, o "Hardcore Legend" Joe Hendry invade o ringue como um raio, portando uma cadeira de aço. Sem qualquer aviso, Hendry atinge as costas de Edge com uma cadeirada ensurdecedora, derrubando o veterano instantaneamente.
Hendry não para por aí. Com um olhar maníaco, ele golpeia Edge repetidamente nas costelas e, em seguida, posiciona a cabeça do "Rated R Superstar" sobre uma das cadeiras. Ele olha debaixo do ringue e encontra outra cadeira. Ele volta ao ringue, se preparando o golpe mais temido da carreira de Edge: o Con-Chair-To. O público na MEO Arena entra em desespero, antecipando o desfecho violento.
No entanto, antes que o metal se chocasse contra o metal, Lord Taichi e o WWF Champion Tobiasuya Naito surgem da rampa em alta velocidade. Taichi, movido por uma fúria renovada, é o primeiro a deslizar para dentro do ringue, forçando Hendry a largar a cadeira e sair do ringue. Naito entra logo em seguida, postando-se como uma barreira intransponível à frente de Edge.
Joe Hendry pula a barricada e foge pela multidão, rindo e apontando para o estrago que já causou. No ringue, Naito e Taichi ajudam Edge a se levantar, consolidando visualmente que, na Dark Empire, ninguém mais cai sozinho.
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Nos bastidores da MEO Arena, o caos administrativo deixado por Orange Cassidy gera um burburinho intenso. Brandi Lopez caminha apressada, tentando obter uma resposta oficial sobre quem ocupará a vaga aberta na Gauntlet Match.
Brandi Lopez: A confusão continua aqui em Lisboa. Orange Cassidy simplesmente se recusou a lutar pelo Global Title e agora temos um buraco no card. Eu estou tentando descobrir quem será o—"(Brandi para abruptamente ao avistar uma figura familiar, mas inesperada no ambiente do RAW: Carlos Figueira, o chefe do NXT.)
Brandi Lopez: Carlos! O que o chefe do NXT está fazendo aqui no RAW hoje? Isso tem algo a ver com a vaga deixada pelo Orange?
Carlos Figueira: (Com um sorriso enigmático, ajeitando o terno) Olá, Brandi. Digamos que o 'Final Boss' não ficou nada feliz com a desistência do Cassidy. O Dwayne me ligou e foi bem claro: ele quer aproveitar esse espaço para dar luz a mais uma jovem estrela do NXT. Ele quer renovação, quer sangue novo.
Brandi Lopez: Mas Carlos, nós já temos o Vampiro, o Damian Priest e o Mistico representando o NXT nesta Gauntlet. Quem mais poderia ser? O público está ansioso por um nome.
Carlos Figueira: (Olhando diretamente para a câmera, mantendo o mistério) Brandi, no NXT nós ensinamos que a paciência é uma virtude, mas o impacto é a nossa moeda. Você e todo esse público maravilhoso de Portugal vão ter que esperar as luzes se apagarem e o tema de entrada tocar. O segredo está muito bem guardado.
Carlos faz um aceno cordial e segue em direção à área da Gorilla Position, deixando Brandi Lopez e os telespectadores em um estado de total expectativa para o início do combate.
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Singles Match: Styles [Dark Empire] vs. Drew Galloway
A luta foi um espetáculo de resistência e técnica. Drew usou sua vantagem física para arremessar Styles com Belly-to-Belly Suplexes brutais, enquanto AJ respondia com chutes precisos e uma agilidade que deixava o escocês visivelmente frustrado. O combate atingiu o clímax quando Styles conectou um Pelé Kick seguido de um Springboard 450 Splash, mas Galloway conseguiu o kickout no último milésimo de segundo. A torcida de Lisboa estava de pé, dividida entre os dois titãs.
No momento em que Styles se preparava para o Phenomenal Forearm, o público notou um vulto preguiçoso pulando a barricada. Orange Cassidy, que minutos antes havia dito que "não estava afim" de lutar pelo WWF Global Championship, surgiu do nada. Ele, com suas mãos no bolso, troca olhares com Styles por alguns segundos. Styles se recomponhe e tenta desferir o Phenomenal Forearm apenas para receber um Claymore Kick devastador. 1, 2, 3! (14:44)
A ironia foi amarga: Orange Cassidy abriu mão de uma chance pelo Global Championship porque era "muito trabalho", mas se deu ao trabalho de atravessar a arena apenas para custar a vitória de Styles. A Next Generation Mafia provou que, mesmo quando estão "preguiçosos", ainda são o maior obstáculo da Dark Empire.
O erro de Drew Galloway foi acreditar que, após a interferência de Orange Cassidy, ele poderia simplesmente desfrutar da glória em Lisboa. Enquanto o escocês limpava o suor da testa e apontava para o corpo caído de Styles, o som de vidro quebrando ecoou pela MEO Arena, fazendo o público português entrar em um estado de euforia absoluta.
Rev Theory surgiu na rampa com um olhar de puro ódio. Ele não esperou por apresentações; correu em direção ao ringue com a determinação de um trem descarrilado. Galloway, ainda exausto, tentou se preparar para um soco, mas Rev Theory desviou com a agilidade de quem conhece cada truque do escocês. Ele chutou o estômago de Drew, travou-o e aplicou um Stunner ensurdecedor!
Rev Theory subiu no corner e, batendo no peito, deixou claro que a rivalidade entre o "Texas Rattlesnake" e o psicopata escocês atingiu um ponto de não retorno. Em Lisboa, Drew venceu a batalha contra Styles, mas Rev Theory garantiu que ele não saísse de pé.
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O escritório de Dwayne "The Rock" Johnson em Lisboa exala poder. O "Final Boss" está sentado atrás de sua mesa de carvalho maciço, revisando planilhas de audiência e ajustando a gravata de seu terno sob medida. O silêncio é interrompido por uma batida frenética e persistente na porta — uma batida que não demonstra respeito, mas sim desespero.
Dwayne Johnson: Entre logo antes que você derrube a porta do Rock!
A porta se abre e Lord Taichi entra como um furacão, sem o seu "Doutor Tom" desta vez, mas carregando uma expressão de pura indignação. Ele bate as mãos na mesa do Comissário.
Lord Taichi: Dwayne! Eu exijo que você cumpra a sua palavra! No Backlash, em Paris, o mundo inteiro viu! O vândalo, o ladrão, o criminoso Ricky Starks violou a Cláusula de Furto de Propriedade! Ele não apenas me desrespeitou, como saiu da arena carregando o meu suporte de microfone! É um bem inestimável! É patrimônio da minha alma!
Dwayne solta um suspiro pesado, larga a caneta e encosta as costas na cadeira, observando Taichi com um olhar de tédio profundo.
Dwayne Johnson: Taichi... O Rock assistiu ao combate. O Rock viu você ser colocado para dormir no meio do ringue pelo Roshambo. O Rock viu o Starks, em um raro momento de misericórdia, devolver o seu Iron Finger. Ele jogou aquela peça de metal na sua cara, Taichi. O contrato falava sobre o Iron Finger. O suporte de microfone? Bem... o Rock considera aquilo um 'souvenir' de guerra.
Lord Taichi: Souvenir?! É roubo! Eu exijo uma revanche imediata! Eu quero o Ricky Starks em um ringue, sem escapatória, para que eu possa recuperar minha propriedade e o meu Intercontinental Title! Você disse que o cinturão mudaria de mãos se ele usasse meios ilícitos!
Dwayne Johnson: (Levantando-se lentamente, dominando o ambiente com sua estatura) O Rock disse que o cinturão mudaria de mãos se ele causasse uma desqualificação proposital. Mas o que aconteceu, Taichi, foi que ele te venceu. No meio do ringue. Um, dois, três. Limpo. O Rock não dá revanches para quem foi jantado no prato principal. Você teve sua chance em Paris, teve suas cláusulas, teve seu advogado... e mesmo assim, você falhou.
Lord Taichi: Eu não falhei! Eu fui distraído pela audácia dele! Eu vou processar a WWF, eu vou paralisar esta empresa até que aquele suporte de microfone volte para as minhas mãos!
Dwayne Johnson: Escuta aqui, 'Super' Lord Taichi. O Rock está cansado de ouvir sobre seus advogados e suas pastas de arquivo. Você quer seu suporte de microfone? Vá buscar. Mas não será em uma disputa de título e não será por ordem do Rock. O contrato do Backlash foi encerrado. Ricky Starks é o campeão e ele segue para o próximo desafio.
Dwayne caminha até a porta e a abre, indicando a saída.
Dwayne Johnson: Agora, pegue sua indignação e saia do escritório do Rock. Se o Rock ouvir a palavra 'processo' vindo da sua boca mais uma vez, o Rock vai garantir que a única coisa que você vai recitar nos tribunais seja o som do seu contrato sendo rasgado. O suporte de microfone agora faz parte da coleção do Babygoat. Lide com isso... Tranquilo, não é assim que vocês dizem?
Taichi ferve de raiva, mas o olhar gélido do Final Boss o faz recuar. Ele sai do escritório pisando fundo, enquanto Dwayne fecha a porta com um sorriso de canto, voltando ao seu trabalho.
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Os primeiros participantes da Gauntlet são...
Leon O'Reilly,
e Moreira Orton.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Round 1: Leon O'Reilly vs. Moreira Orton
A luta é um choque de estilos e de veterania. Leon, apesar da punição, demonstra por que era temido há sete anos; ele foca em ataques técnicos e brutais, tentando minar a base de Orton com submissões rápidas. Moreira, por sua vez, usa sua frieza metódica para contra-atacar, mantendo o combate equilibrado em um ritmo cadenciado e físico.
Após quase dez minutos de uma disputa acirrada, Leon consegue aplicar um Lariat potente e se prepara para o seu Brainbuster. Ele levanta Orton, mas, no topo da rampa, surge Fabrício Rollins. Rollins não está com sua indumentária de luta, mas sim com uma bandagem no braço e um olhar de puro ódio. Ele não entra no ringue, mas começa a gritar insultos, apontando para as cicatrizes que Leon deixou no Backlash.
Leon, distraído pela presença do homem que ele tentou destruir em Paris, solta Orton e caminha até as cordas para confrontar Rollins verbalmente. É o erro fatal. Moreira Orton, com o instinto de um predador, aproveita a abertura e aplica um Roll-up rápido e apertado! O juiz conta: 1... 2... 3! (07:52)
Após o gongo, o caos tomou conta do ringue quando Fabrício Rollins correu até o ringue e iniciou um ataque feroz contra Leon O'Reilly. O confronto rapidamente se transformou em uma brawl descontrolada que se arrastou para o meio do público português, com Leon tentando escapar da fúria cega de Rollins. A segurança teve dificuldades para conter os dois homens, enquanto a multidão em Lisboa presenciava um rastro de destruição na crowd.
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O próximo a entrar na Gauntlet é Danzoks, o único representante da Next Generation Mafia nessa luta.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Round 2: Moreira Orton vs. Danzoks
Moreira Orton e Danzoks travaram um duelo de força bruta, com o membro da Mafia tentando impor seu ritmo físico para desgastar o veterano. Orton, demonstrando sua resiliência característica, suportou a pressão e aguardou o momento exato em que seu adversário baixou a guarda. Com um movimento predatório e fulminante, Moreira conectou o MKO do nada, garantindo a contagem de três e avançando para o próximo round da Gauntlet. (06:01)
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O próximo a entrar na Gauntlet é Vampiro, o primeiro participante do NXT.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Round 3: Moreira Orton vs. Vampiro
Moreira Orton enfrentou a agilidade sombria de Vampiro em um combate que exigiu cada gota de seu fôlego e experiência. Para selar o destino do oponente, Orton subiu ao corner e conectou um devastador Top Rope MKO, garantindo sua terceira vitória consecutiva na noite. No entanto, o impacto da queda cobrou seu preço: Moreira se levantou com dificuldade, visivelmente castigado, e passou a demonstrar dores nas costas constantes que ameaçavam sua permanência no restante da Gauntlet. (05:58)
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O próximo a entrar na Gauntlet é Místico, vindo do NXT.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Round 4: Moreira Orton vs. Místico
Místico tentou aproveitar a fragilidade física de Moreira Orton com sua velocidade e voos característicos. No entanto, o "Apex Predator" provou ser letal mesmo ferido, projetando o mascarado para o alto e o recebendo com um Pop Up MKO devastador. Orton garantiu mais uma eliminação, mas o esforço agravou ainda mais suas dores nas costas, deixando-o visivelmente debilitado e arqueado no centro do ringue. (06:28)
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O próximo a entrar na Gauntlet Match é Weslley Page, ex-desafiante ao WWF Championship.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Round 5: Moreira Orton vs. Weslley Page
Weslley Page entrou no ringue com uma energia renovada, dominando as ações e explorando impiedosamente as costas castigadas de um Moreira Orton já exausto. Page preparou o terreno para o encerramento, partindo para o seu devastador Buckshot Lariat com o objetivo de finalizar a noite do veterano de uma vez por todas. No entanto, no último segundo, Orton exibiu sua genialidade tática ao se esquivar do impacto e prender Weslley em um Jacknife Hold decisivo. A contagem de três veio rápido, garantindo a sobrevivência milagrosa de Moreira. (07:00)
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A expectativa na MEO Arena atingiu o ápice quando Carlos Figueira surgiu na rampa de entrada, silenciando o público com um anúncio de peso. Com um sorriso de satisfação, o chefe do NXT oficializou a participação surpresa do "Undeniable" Carlos Rhodes como o próximo desafiante da noite. Rhodes caminhou até o ringue exalando confiança, contrastando drasticamente com o estado deplorável de Moreira Orton, que mal conseguia se equilibrar devido às dores excruciantes nas costas.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Round 6: Moreira Orton vs. Carlos Rhodes
Ao soar do gongo, Carlos Rhodes não perdeu tempo e capitalizou imediatamente sobre o exaustão extrema do veterano, mantendo uma pressão constante e estratégica. Moreira tentou resistir com bravura, mas seu corpo finalmente cedeu ao rastro de destruição deixado pelas lutas anteriores da Gauntlet. Rhodes esquivou-se de uma tentativa desesperada de contra-ataque e, com uma execução técnica impecável, aplicou um Cross Rhodes decisivo no centro do ringue. O juiz completou a contagem de três, encerrando a heróica sequência de Orton e garantindo a Rhodes uma vitória avassaladora em sua estreia. (05:05)
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O próximo a entrar na Gauntlet Match é Damian Priest, vindo do NXT.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Round 7: Carlos Rhodes vs. Damian Priest
O duelo entre Carlos Rhodes e Damian Priest trouxe um novo nível de intensidade à Gauntlet, com Priest tentando usar sua vantagem de força e tamanho para interromper o ímpeto do "Undeniable". O combate manteve-se equilibrado, com trocas de golpes pesados que ecoavam por toda a MEO Arena, enquanto Rhodes buscava brechas na defesa do "Archer of Infamy". Em um momento de pura agilidade, Carlos Rhodes surpreendeu Priest ao saltar das cordas e conectar um Carlos Cutter devastador, garantindo a contagem de três e solidificando sua posição como o homem a ser batido na noite. (07:41)
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O próximo e último a entrar na Gauntlet Match é o veterano Fabrício Freakin' Rollins.
"Ultimate Chance" Gauntlet Match pelo WWF Global Championship - Final Round: Carlos Rhodes vs. Fabrício Freakin' Rollins
A final da Gauntlet Match pelo Global Championship colocou frente a frente a resiliência técnica de Carlos Rhodes e a instabilidade perigosa de Fabrício Freakin' Rollins. Rollins entrou no ringue com uma vantagem física clara, explorando cada abertura com sua agressividade característica, mas o "Undeniable" exibia um fighting spirit inabalável, recusando-se a cair.
O combate foi marcado pela tensão psicológica de Rollins; em diversos momentos, ele paralisava e olhava para a rampa, consumido pela paranoia de que Leon O'Reilly pudesse surgir das sombras a qualquer segundo. Para recuperar o foco, Fabrício desferia tapas violentos contra o próprio rosto, gritando consigo mesmo para manter a mente no combate, o que criava janelas de oportunidade cruciais para o seu adversário.
No clímax da luta, aproveitando uma dessas hesitações de Rollins, Carlos Rhodes canalizou suas últimas forças em uma sequência avassaladora. Ele conectou o primeiro Cross Rhodes, mas ao perceber que Fabrício ainda tentava se erguer, não hesitou e aplicou um segundo Cross Rhodes. O juiz contou o três e a MEO Arena explodiu: Carlos Rhodes vence a Ultimate Chance Gauntlet e se torna o novo WWF Global Champion, coroando sua estreia com o ouro em uma noite de superação absoluta. (10:34)
No ringue da MEO Arena, a celebração é digna de um feriado nacional. Carlos Rhodes ergue o WWF Global Championship sob uma chuva de confetes, com o rosto marcado pela exaustão, mas iluminado por uma glória que poucos alcançam em sua noite de estreia. A multidão em Lisboa canta seu nome em uníssono enquanto ele beija o cinturão, consolidando-se como o novo rosto da divisão.
A câmera corta bruscamente para os bastidores, onde o clima é mais sóbrio e estratégico. Carlos Figueira e Dwayne "The Rock" Johnson observam a celebração em um monitor de alta definição.
Carlos Figueira: (Suspirando, com um sorriso melancólico) Olha para isso, Dwayne... É um momento agridoce para mim. Estou radiante pelo garoto, ele merece por tudo o que fez hoje, mas ao mesmo tempo... meu coração dói como chefe do NXT. Acabei de perder um grande talento que eu tinha no meu plantel para o Main Roster.
Dwayne Johnson: (Colocando a mão no ombro de Figueira com firmeza) Carlos, o Rock entende o seu sentimento. É difícil ver um pássaro desses voar para longe do ninho. Mas olhe para aquela reação da crowd em Lisboa. Olhe para os olhos daquele garoto.
Dwayne Johnson: Você não perdeu um talento, você deu ao mundo uma estrela. O Rock sabe reconhecer o 'It Factor' a quilômetros de distância, e Carlos Rhodes tem isso correndo nas veias. Ele não será apenas mais um campeão; ele será a fundação de uma nova era. Você fez o seu trabalho, Carlos... agora deixe o Final Boss transformar esse diamante em uma lenda.
Figueira acena positivamente, enquanto a imagem de Rhodes levantando o título permanece no monitor, simbolizando a transferência definitiva de poder entre as marcas.
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